WK 2026 Poules: alle groepen, wedstrijden en interessante clashes

Het WK 2026 is het grootste voetbaltoernooi ooit. Voor het eerst in de geschiedenis doen 48 landen mee. Ze zijn verdeeld over 12 poules van elk vier teams. Van 11 juni tot en met 19 juli 2026 wordt er gevoetbald in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. In dit artikel vind je een compleet overzicht van alle groepen, alle wedstrijden en alles wat je moet weten over het nieuwe format.

Het nieuwe WK-format uitgelegd

Het WK 2026 heeft een nieuw format. Waar we tot 2022 gewend waren aan 8 poules van 4 landen, zijn er dit keer 12 poules. De reden: FIFA-voorzitter Gianni Infantino besloot in 2017 het toernooi uit te breiden van 32 naar 48 deelnemende landen. Het is de grootste formatwijziging sinds 1998.

Hoe werkt de groepsfase?

Elke poule bestaat uit vier landen. Elk land speelt drie wedstrijden: één tegen elk van de andere drie landen in de groep. Na de groepsfase gaan de volgende landen door naar de knock-outfase:

• De nummers 1 en 2 van alle 12 poules (= 24 landen)
• De 8 beste nummers drie van de 12 poules

In totaal gaan dus 32 landen door naar de knock-outfase. De overige 16 landen gaan na de groepsfase naar huis.

Tiebreakers bij gelijke stand

Als twee landen evenveel punten hebben, gelden de volgende tiebreakers:

1. Punten in de onderlinge duels
2. Doelsaldo in de onderlinge duels
3. Goals voor in de onderlinge duels
4. Totaal doelsaldo in alle groepswedstrijden
5. Totaal gescoorde doelpunten
6. Fair play score (gele en rode kaarten)
7. FIFA-wereldranglijst

Beste nummers drie

De acht beste nummers drie worden bepaald op basis van punten, doelsaldo, gescoorde doelpunten, fair play en FIFA-ranking. Er zijn 495 mogelijke combinaties van welke poules de beste nummers drie leveren. Dit maakt de groepsfase extra spannend.

Beste bookmakers voor dit WK voetbal

Overzicht alle WK 2026 poules

Hieronder vind je een compleet overzicht van alle deelnemers per poule. Onder deze tabel zullen we dieper in gaan op elke poule. Zo zie je precies welke landen elkaar wanneer treffen per groep.

Poule A: Mexico, Zuid-Afrika, Zuid-Korea, Tsjechië

Mexico opent het WK als gastland met de openingswedstrijd op 11 juni in het iconische Estadio Azteca in Mexico-Stad. Het is een traditie dat het gastland de eerste wedstrijd speelt. Mexico is topfavoriet in groep A.

Speelschema Poule A

Mexico speelt als gastland de openingswedstrijd van het toernooi. Tsjechië en Zuid-Korea zijn allebei via de play-offs gekwalificeerd. De clash Mexico – Zuid-Korea belooft een spectaculaire avond in Guadalajara.

Poule B: Canada, Bosnië & Herzegovina, Qatar, Zwitserland

Canada is het tweede gastland en speelt de openingswedstrijd van de groep thuis in Toronto. Qatar is als vorig WK-gastland (2022) automatisch geplaatst, maar presteerde toen teleurstellend. Zwitserland is de papier de sterkste tegenstander in groep B.

Speelschema Poule B

Canada speelt thuis in Toronto en Vancouver. Dat geeft hen een enorm thuisvoordeel. Qatar mist de thuisvoordelen van 2022 en is de underdog.

Poule C: Brazilië, Marokko, Haïti, Schotland

Brazilië is de grote favoriet in groep C van het WK. De vijfvoudig wereldkampioen opent met een droomaffiche: Brazilië – Marokko in het MetLife Stadium in New York. Marokko bereikte in 2022 de halve finale en is een serieuze uitdager. Haïti en Schotland zijn de underdogs.

Speelschema Poule C

Brazilië – Marokko is direct op dag 3 van het toernooi een van de meest verwachte duels. Marokko verraste de wereld in 2022. Kan dat opnieuw?

Poule D: Verenigde Staten, Paraguay, Australië, Turkije

De VS is het derde gastland en speelt de openingswedstrijd van groep D in Los Angeles. Het Amerikaanse publiek zal massaal achter hun ploeg staan. Turkije en Australië zijn beide via de play-offs gekwalificeerd.

Speelschema Poule D

De VS speelt in het 100.000-zitter SoFi Stadium in Los Angeles. Dat wordt een spectaculaire openingswedstrijd voor de Amerikanen.

Poule E: Duitsland, Curaçao, Ivoorkust, Ecuador

Dit is een van de poules met een vertegenwoordiger van het Koninkrijk der Nederlanden. Naast Oranje in poule F doet ook Curaçao mee in groep E. En Curaçao treft in de eerste wedstrijd meteen Duitsland. Een historisch moment: het WK-debuut van Curaçao, gecoacht door Dick Advocaat, direct tegen de viervoudig wereldkampioen.

Speelschema Poule E

Duitsland – Curaçao op 14 juni is een van de meest bijzondere wedstrijden van het toernooi. Curaçao maakt zijn WK-debuut. Koning Willem-Alexander hoopt dat Curaçao “even de toon zet” tegen Duitsland.

Poule F: Nederland, Japan, Zweden, Tunesië

De poule van Oranje. Nederland is topfavoriet om groep F te winnen. Japan is de gevaarlijkste tegenstander, met veel spelers in Europese topcompetities. Zweden kwalificeerde zich via de play-offs. Tunesië is de underdog.

Speelschema Poule F

Japan heeft spelers als Takefusa Kubo (Real Sociedad), Wataru Endo (Liverpool) en Kaoru Mitoma (Brighton). Geen gemakkelijke openingswedstrijd voor Oranje.

Poule G: België, Egypte, Iran, Nieuw-Zeeland

België is de grote favoriet in groep G. De Rode Duivels willen eindelijk de WK-titel pakken na de teleurstellende uitschakelingen in 2018 (halve finale) en 2022 (groepsfase). Egypte, Iran en Nieuw-Zeeland zijn de tegenstanders.

Speelschema Poule G

België heeft een generatie van topspelers die dit wellicht hun laatste WK is. De druk is enorm.

Poule H: Spanje, Kaapverdië, Saoedi-Arabië, Uruguay

Spanje is de titelverdediger van het EK 2024 en een van de grote WK-favorieten. Uruguay is de gevaarlijkste tegenstander in groep H. Kaapverdië en Saoedi-Arabië zijn de underdogs, al verraste Saoedi-Arabië in 2022 met een overwinning op Argentinië.

Speelschema Poule H

Uruguay – Spanje op de laatste speeldag is een potentieel beslissend duel om de groepswinst.

Poule I: Frankrijk, Senegal, Noorwegen, Irak

Dit is de “poule des doods” van het WK 2026. Frankrijk is de titelverdediger en topfavoriet in groep I. Maar Senegal (Afrika Cup-winnaar) en Noorwegen (met Erling Haaland) zijn allebei serieuze uitdagers. Irak is de underdog.

Speelschema Poule I

Noorwegen – Frankrijk op de laatste speeldag is een droomaffiche. Erling Haaland tegen Kylian Mbappé. Wie wint de groep?

Poule J: Argentinië, Algerije, Oostenrijk, Jordanië

Argentinië is de titelverdediger. De ploeg van Lionel Messi won in 2022 de wereldtitel. Algerije en Oostenrijk zijn serieuze tegenstanders. Jordanië is de underdog in groep J.

Speelschema Poule J

Argentinië – Algerije is de openingswedstrijd van de groep. Algerije speelt ook een oefeninterland tegen Nederland op 3 juni. Een interessante voorbereiding voor beide landen.

Poule K: Portugal, DR Congo, Oezbekistan, Colombia

Portugal is de topfavoriet in groep K met natuurlijk Cristiano Ronaldo, die op zijn 41e zijn zesde WK speelt. Colombia met Luis Díaz is de gevaarlijkste tegenstander. Oezbekistan maakt zijn WK-debuut.

Speelschema Poule K

Oezbekistan speelt op 8 juni een besloten oefeninterland tegen Nederland in New York. Beide landen maken hun WK-debuut in een nieuwe rol: Oezbekistan als debutant, Nederland als groepsfavoriet.

Poule L: Engeland, Kroatië, Ghana, Panama

Engeland is de topfavoriet binnen groep L. De Three Lions openen met een heruitgave van de EK 2020-finale: Engeland – Kroatië. Die wedstrijd wonnen de Engelsen destijds met 1-0. Kroatië bereikte in 2018 de WK-finale. Ghana en Panama zijn de underdogs.

Speelschema Poule L

Engeland – Kroatië is een van de meest verwachte duels van de groepsfase. Een herhaling van de EK-finale, nu op het WK.

De zwaarste poule: de poule des doods

Elk WK heeft een “poule des doods”. In 2026 zijn er meerdere kandidaten:

• Poule I (Frankrijk, Senegal, Noorwegen, Irak) is de meest genoemde. Drie landen die allemaal kans maken op de knock-outfase, maar slechts twee kunnen door. Haaland vs. Mbappé is het droomaffiche.
• Poule F (Nederland, Japan, Zweden, Tunesië) is ook spannend. Japan is een gevaarlijke tegenstander voor Oranje. Zweden kwalificeerde zich via de play-offs maar is niet te onderschatten.
• Poule C (Brazilië, Marokko, Haïti, Schotland) heeft een directe clash tussen twee topnaties in de eerste speelronde.

De knock-outfase: hoe werkt het verder?

Na de groepsfase begint de knock-outfase met een nieuwe ronde: de ronde van 32. Dit is een extra fase die er bij het WK 2026 voor het eerst is, vanwege de uitbreiding naar 48 landen.

Tijdlijn knock-outfase

Als Nederland de groep wint (als nummer 1 van poule F), speelt Oranje de ronde van 32 op 30 juni in Monterrey tegen de nummer 2 van poule C.

Als Nederland als nummer 2 eindigt, speelt Oranje op 29 juni in Houston tegen de winnaar van poule C.

Interessante feiten en statistieken

Het grootste WK ooit

• 48 deelnemende landen (was 32 in 2022)
• 104 wedstrijden (was 64 in 2022)
• 16 speelsteden in 3 landen
• 39 dagen durend toernooi (11 juni – 19 juli)

De gastlanden

• Mexico: speelt de openingswedstrijd in het Estadio Azteca
• Canada: speelt thuis in Toronto en Vancouver
• VS: speelt thuis in Los Angeles en Seattle

Bijzondere debutanten

• Curaçao: eerste WK-deelname ooit, direct tegen Duitsland
• Oezbekistan: eerste WK-deelname ooit, in poule met Portugal

Recordhouders op dit WK

• Cristiano Ronaldo (Portugal): 41 jaar, zesde WK-deelname
• Manuel Neuer (Duitsland): 40 jaar, vijfde WK-deelname

Twee landen uit het Koninkrijk der Nederlanden

• Zowel Nederland (poule F) als Curaçao (poule E) doen mee. Koning Willem-Alexander is van plan beide landen te steunen.

De WK-bal: de Trionda

Elk WK heeft zijn eigen iconische bal. In 2026 is dat de Trionda. De naam komt van “Tri” (drie gastlanden) en “Onda” (golven, zichtbaar op de bal). De Trionda bevat de kleuren en symbolen van de VS, Canada en Mexico.

Bijzonder: de Trionda heeft een ingebouwde chip die scheidsrechters helpt bij beslissingen. Technologie speelt een steeds grotere rol op het WK.

Conclusie

Het WK 2026 belooft het meest spectaculaire voetbaltoernooi ooit te worden. Met 48 landen, 12 poules en 104 wedstrijden is er meer voetbal dan ooit. De groepsfase biedt prachtige clashes: Brazilië – Marokko, Duitsland – Curaçao, Engeland – Kroatië en Noorwegen – Frankrijk. En voor Nederlandse fans is er natuurlijk poule F met Nederland, Japan, Zweden en Tunesië.

Volg alle wedstrijden via Squawka. Vergelijk de beste odds, bekijk het volledige WK speelschema en lees alle analyses over het WK 2026.

Veelgestelde vragen (FAQ)

Hoeveel poules zijn er op het WK 2026?

Er zijn 12 poules van elk vier landen. In totaal doen 48 landen mee aan het WK 2026.

Hoeveel landen gaan door vanuit elke poule?

De nummers 1 en 2 van elke poule gaan automatisch door. Daarnaast gaan ook de 8 beste nummers drie door. In totaal bereiken 32 landen de ronde van 32.

In welke poule zit Nederland?

Nederland zit in poule F, samen met Japan, Zweden en Tunesië.

Wanneer speelt Nederland de eerste wedstrijd?

Nederland speelt op zondag 14 juni 2026 om 22:00 uur (Nederlandse tijd) de eerste wedstrijd tegen Japan in het AT&T Stadium in Dallas.

Wat is de poule des doods op het WK 2026?

Poule I (Frankrijk, Senegal, Noorwegen, Irak) wordt door velen gezien als de zwaarste poule. Maar ook poule F (met Nederland) en poule C (met Brazilië en Marokko) zijn bijzonder spannend.

Wanneer is de finale van het WK 2026?

De finale is op zaterdag 19 juli 2026 om 21:00 uur Nederlandse tijd in het MetLife Stadium in New York/New Jersey.

Hoe werkt het nieuwe format met 48 landen?

48 landen zijn verdeeld over 12 poules van 4 teams. De nummers 1 en 2 van elke poule gaan door, plus de 8 beste nummers drie. In totaal gaan 32 landen door naar de knock-outfase, die begint met een nieuwe ronde van 32.

Welke landen maken hun WK-debuut in 2026?

Curaçao en Oezbekistan maken hun WK-debuut. Curaçao speelt in poule E tegen Duitsland, Ivoorkust en Ecuador. Oezbekistan speelt in poule K tegen Portugal, DR Congo en Colombia.

Waar wordt de WK-finale gespeeld?

De finale wordt gespeeld in het MetLife Stadium in East Rutherford, New Jersey (nabij New York). Het stadion heeft een capaciteit van 82.500 toeschouwers.

Hoe laat beginnen de WK-wedstrijden in Nederlandse tijd?

De wedstrijden beginnen op verschillende tijdstippen vanwege de grote tijdsverschillen. Vroege wedstrijden starten rond 18:00-21:00 uur NL-tijd. Late wedstrijden kunnen beginnen om 01:00-06:00 uur NL-tijd (nacht). Controleer altijd het speelschema voor de exacte aanvangstijden.