Het Mercedes Benz Stadium (stadion) in Atlanta is een van de meest spectaculaire stadions ter wereld. Dit hypermoderne complex, dat de thuisbasis is van de Atlanta Falcons (NFL) en Atlanta United FC (MLS), trekt direct de aandacht met zijn futuristische ontwerp. Tijdens het WK 2026 is dit stadion het indrukwekkende decor voor maar liefst acht wedstrijden, waaronder een felbegeerde halve finale.
Voor voetbalfans die het toernooi op de voet volgen, behoort Atlanta tot de meest prominente stadions en wk 2026 speelsteden. Het stadion staat namelijk niet alleen bekend om het baanbrekende uitschuifbare dak, maar ook om het gigantische 360-graden videoscherm en de extreem hoge toeschouwersaantallen tijdens voetbalwedstrijden.
Gegevens van Mercedes-Benz Stadium
| Specificatie | Detail |
|---|---|
| Naam stadion | Mercedes-Benz Stadium (tijdelijk Atlanta Stadium tijdens WK) |
| Capaciteit | 71.000 (uitbreidbaar tot ruim 75.000) |
| Adres | 1 AMB Drive Northwest, Atlanta, Georgia, VS |
| Website stadion | mercedesbenzstadium.com |
| Afmetingen veld | 105 meter lang, 69 meter breed (voetbalconfiguratie) |
| Bespeler (club) | Atlanta Falcons (NFL) en Atlanta United FC (MLS) |
| Record aantal toeschouwers | 79.330 (College Football Peach Bowl, 2022) |
| Kosten bouwen stadion | 1,6 miljard dollar (ongeveer 1,45 miljard euro) |
WK wedstrijden in Mercedes Benz Stadium
Het Mercedes Benz Stadium mag zich opmaken voor acht WK-wedstrijden. Het programma bestaat uit vijf groepswedstrijden en drie duels in de knock-outfase, met als absolute kraker een halve finale op 15 juli. Wil je weten wie hier mogelijk spelen? Bekijk dan het actuele WK Voetbal 2026 speelschema.
| Datum | Tijd (NL) | Fase | Wedstrijd |
|---|---|---|---|
| 15 juni 2026 | 18:00 | Groep H | Spanje – Kaapverdië |
| 18 juni 2026 | 18:00 | Groep A | Tsjechië – Zuid-Afrika |
| 21 juni 2026 | 18:00 | Groep H | Spanje – Saudi-Arabië |
| 24 juni 2026 | 18:00 | Groep C | Marokko – Haïti |
| 27 juni 2026 | 19:30 | Groep K | DR Congo – Oezbekistan |
| 1 juli 2026 | 18:00 | Laatste 32 | Winnaar Groep L – Beste nr. 3 uit E/H/I/J/K |
| 7 juli 2026 | 18:00 | Achtste finale | Winnaar duel 86 – Winnaar duel 88 |
| 15 juli 2026 | 21:00 | Halve finale | Winnaar duel 99 – Winnaar duel 100 |
Capaciteit van Mercedes-Benz Stadium
Het stadion heeft een standaardcapaciteit van 71.000 zitplaatsen voor American football. Voor voetbalwedstrijden (MLS) wordt de capaciteit vaak kunstmatig teruggebracht naar 42.500 door middel van gemotoriseerde gordijnen die de bovenste ring afsluiten. Echter, voor grote evenementen zoals het WK kan het stadion volledig geopend worden en zelfs worden uitgebreid.
Tijdens de MLS Cup in 2018 brak Atlanta United het competitierecord door maar liefst 73.019 fans in het stadion te verwelkomen. Het absolute toeschouwersrecord staat op 79.330 tijdens een College Football-wedstrijd in 2022. Dankzij deze enorme capaciteit en de hypermoderne faciliteiten is Atlanta een logische keuze voor landen die hopen op de titel van WK winnaar.
Historie van Mercedes-Benz Stadium
De plannen voor een nieuw stadion in Atlanta ontstonden in 2010, omdat het verouderde Georgia Dome aan vervanging toe was. In 2014 ging de eerste schep in de grond. Het project, geleid door Falcons-eigenaar Arthur Blank, was enorm ambitieus en de bouwkosten liepen uiteindelijk op tot 1,6 miljard dollar.
Op 26 augustus 2017 opende het Mercedes-Benz Stadium officieel zijn deuren. Vrijwel direct na de opening nam het stadion de rol over als hét sportieve middelpunt van de regio. Het oude Georgia Dome, dat pal naast het nieuwe stadion stond, werd in november 2017 met explosieven gesloopt. Sindsdien is het nieuwe complex een onneembare vesting gebleken voor veel gekwalificeerde wk 2026 landen en clubs.
Een revolutionair dak en het ‘Halo Board’
Het meest besproken onderdeel van het Mercedes-Benz Stadium is ongetwijfeld het uitschuifbare dak. Het ontwerp is geïnspireerd op het oculus van het Romeinse Pantheon. Het dak bestaat uit acht doorzichtige, driehoekige panelen die als de lens van een fotocamera open- en dichtdraaien. Wanneer het dak opent, lijkt het alsof een enorme vogel (een valk) zijn vleugels uitslaat.
Direct onder dit dak hangt het ‘Halo Board’. Dit is een gigantisch, ringvormig videoscherm van 18 meter hoog en 335 meter in omtrek. Het is het grootste videoscherm in de sportwereld en biedt elke toeschouwer, ongeacht de zitplaats, een perfect 360-graden overzicht van de actie op het veld.
Verschillende namen van Mercedes-Benz Stadium
Tijdens de bouwfase stond het project simpelweg bekend als het ‘New Atlanta Stadium’. In augustus 2015 kocht autofabrikant Mercedes-Benz, wiens Amerikaanse hoofdkantoor in Atlanta staat, de naamrechten voor maar liefst 27 jaar.
De deal heeft naar verluidt een waarde van 324 miljoen dollar. Net als bij andere stadions in de Verenigde Staten, eist de FIFA echter dat commerciële namen tijdens het WK worden afgedekt. Hierdoor zal het complex tijdens het toernooi in 2026 tijdelijk de naam ‘Atlanta Stadium’ dragen.
Andere sporten en events in het stadion
Het stadion in Atlanta is gebouwd voor de allergrootste evenementen. In 2019 was het stadion het decor voor Super Bowl LIII en in 2028 zal ook Super Bowl LXII hier gespeeld worden. Daarnaast is het een vaste locatie voor grote College Football-wedstrijden, zoals de jaarlijkse Peach Bowl en de SEC Championship Game.
Naast American football heeft het stadion ook een rijke voetbalhistorie opgebouwd. Atlanta United FC trekt structureel de meeste toeschouwers in de MLS. Bovendien was het stadion in 2024 het toneel van de openingswedstrijd van de Copa América. Ook buiten de sportwereld is het stadion populair; wereldsterren als Taylor Swift, Beyoncé, The Rolling Stones en Ed Sheeran hebben hier voor uitverkochte zalen opgetreden.
Veelgestelde vragen over Mercedes-Benz Stadium
Waarom heet het stadion tijdens het WK ‘Atlanta Stadium’?
De FIFA staat tijdens het WK geen stadionnamen toe die gekoppeld zijn aan commerciële sponsoren, tenzij deze sponsor ook een officiële FIFA-partner is. Omdat Mercedes-Benz dit niet is, krijgt het stadion tijdelijk de neutrale naam Atlanta Stadium.
Hoe werkt het bijzondere dak van het stadion?
Het dak bestaat uit acht driehoekige panelen die over rails schuiven. Wanneer het dak opent of sluit, draaien de panelen in een cirkelvormige beweging, vergelijkbaar met de diafragma-lens van een fotocamera. Het duurt ongeveer acht minuten om het dak volledig te openen of te sluiten.
Wat is het grote standbeeld voor het stadion?
Voor de hoofdingang van het stadion staat een gigantisch roestvrijstalen standbeeld van een valk (de mascotte van de Atlanta Falcons). Het standbeeld is 12 meter hoog, weegt ruim 33.000 kilo en is daarmee het grootste vrijstaande vogelstandbeeld ter wereld.
Hoeveel wedstrijden worden hier tijdens het WK gespeeld?
In totaal worden er acht WK-wedstrijden gespeeld in het Mercedes-Benz Stadium. Dit omvat vijf groepswedstrijden, een wedstrijd in de laatste 32, een achtste finale en een prestigieuze halve finale.
Heeft het stadion echt een bar van 100 yard lang?
Ja, op de bovenste ring van het stadion bevindt zich de ‘100 Yard Club’. Dit is een enorme verzamel- en horecaruimte die letterlijk de volledige lengte van het American football-veld (100 yards, oftewel ruim 91 meter) bestrijkt.
Populaire artikelen