Tunesië betreedt het WK 2026 met een van de meest indrukwekkende kwalificatiecampagnes in de Afrikaanse voetbalgeschiedenis. De Arenden van Carthago wonnen negen van hun tien wedstrijden in CAF-groep H zonder ook maar één doelpunt te incasseren. een prestatie die geen enkel land ooit eerder bereikte in een volledige WK-kwalificatiecampagne. Toch begon het toernooi zelf dramatisch: een 1-5 nederlaag tegen Zweden op de openingsspeeldag, gevolgd door het ontslag van bondscoach Sabri Lamouchi. Tunesië staat voor een enorme uitdaging om zich nog te redden in Groep F.
Tunesië op het WK
Dit is de zevende WK-deelname van Tunesië. Alleen Kameroen (acht deelnames) deed het vaker onder de Afrikaanse landen. Toch bereikte Tunesië nog nooit de knock-outfase van een WK, een historisch pijnpunt dat de ploeg ook in 2026 wil doorbreken. In 2022 versloeg Tunesië wereldkampioen Frankrijk met 1-0 in de groepsfase, maar dat was niet genoeg voor doorstoting. Nu, in Noord-Amerika, is het doel hetzelfde: voor het eerst in de WK-geschiedenis de groepsfase overleven.
De situatie na speeldag 1 is echter alarmerend. De 1-5 nederlaag tegen Zweden, waarbij Gyökeres en Isak schitterden, zette de toon voor een moeilijk toernooi. Bovendien ontsloeg de Tunesische voetbalbond Lamouchi direct na die wedstrijd, waardoor de ploeg de rest van het toernooi zonder vaste bondscoach speelt. Toch is het mathematisch nog mogelijk om door te stoten, mits Tunesië zijn laatste twee wedstrijden wint. In dit artikel vind je het volledige speelschema van Tunesië op het WK 2026, een analyse van elke groepswedstrijd en een overzicht van de kansen op doorstoting.
Speelschema Tunesië WK 2026 – Groep F
Tunesië speelt zijn drie groepswedstrijden verspreid over twee steden: Monterrey (Mexico) en Kansas City (Missouri, VS). De ploeg opende op 14 juni tegen Zweden in Monterrey, speelt op 21 juni opnieuw in Monterrey tegen Japan en sluit af op 26 juni in Kansas City tegen Nederland. Bekijk hier het volledige speelschema van het WK voetbal 2026.
Groep F bestaat uit vier ploegen van uiteenlopend niveau. Na speeldag 1 staat Zweden bovenaan met 3 punten en een doelsaldo van +4. Japan en Nederland staan op 1 punt na hun 2-2 gelijkspel. Tunesië staat onderaan met 0 punten en een doelsaldo van -4. Bekijk hier het volledige speelschema van het WK voetbal 2026.
Wedstrijd 1: Zweden – Tunesië (14 juni, Estadio BBVA, Monterrey)
De openingswedstrijd van Tunesië op het WK 2026 eindigde in een zware 1-5 nederlaag tegen Zweden. Viktor Gyökeres en Alexander Isak domineerden de Tunesische verdediging volledig. Tunesië scoorde via een consolatietreffer, maar het doelsaldo van -4 na de eerste wedstrijd is een enorme aderlating.
De wedstrijd had bovendien directe gevolgen buiten het veld: de Tunesische voetbalbond ontsloeg bondscoach Sabri Lamouchi direct na de wedstrijd. Lamouchi had slechts vijf maanden de leiding over de ploeg en leidde haar door slechts vier vriendschappelijke wedstrijden voor het WK begon. Zijn opvolger is nog niet officieel benoemd, wat de situatie rondom de ploeg extra onzeker maakt.
De uitslag was hard, maar niet volledig verrassend. Zweden beschikt over een van de gevaarlijkste aanvalsduo’s van het toernooi, terwijl Tunesië’s kracht juist in de verdediging ligt. De kwalificatiecampagne zonder tegendoelpunt bleek in de groepsfase van een WK geen garantie voor succes.
Wedstrijd 2: Tunesië – Japan (21 juni, Estadio BBVA, Monterrey)
Op zaterdag 21 juni om 06:00 uur Nederlandse tijd (zaterdagochtend vroeg) speelt Tunesië zijn tweede groepswedstrijd tegen Japan in het Estadio BBVA in Monterrey. Het is de 1000e wedstrijd in de WK-geschiedenis, een historisch moment voor het internationale voetbal. Bovendien is dit de meest haalbare wedstrijd die Tunesië nog voor de boeg heeft, al is Japan verre van een gemakkelijke tegenstander.
Japan staat na speeldag 1 op 1 punt na een 2-2 gelijkspel tegen Nederland. De Samurai Blue zijn een tactisch sterke ploeg die hoog drukt en snel omschakelt. Toch heeft Tunesië historisch gezien goede resultaten geboekt tegen Japan: in de meest recente ontmoeting, de Kirin Challenge Cup van 2023, won Tunesië met 2-0. Bovendien heeft Japan te kampen met de afwezigheid van aanvoerder Wataru Endo door een blessure.
Voor Tunesië is dit een wedstrijd die het absoluut moet winnen om nog kans te maken op de knock-outfase. Een overwinning brengt Tunesië op 3 punten, waarna de laatste wedstrijd tegen Nederland alles bepaalt. Ellyes Skhiri, de meest gecapte speler van de selectie met 83 interlands, moet de organisator zijn in het middenveld. Hannibal Mejbri, de 23-jarige Burnley-middenvelder, is de creatieve motor die het verschil moet maken.
De druk is enorm. Een gelijkspel is niet genoeg: Tunesië heeft drie punten nodig om nog enige kans te hebben op doorstoting. Toch heeft Tunesië bewezen dat het in staat is om verrassingen te produceren op het WK-podium, de overwinning op wereldkampioen Frankrijk in 2022 is het meest recente bewijs.
Wedstrijd 3: Tunesië – Nederland (26 juni, Arrowhead Stadium, Kansas City)
De derde en laatste groepswedstrijd speelt Tunesië op donderdag 26 juni om 01:00 uur Nederlandse tijd (donderdagnacht) in het Arrowhead Stadium in Kansas City, Missouri. Het Arrowhead Stadium is het thuisstadion van de Kansas City Chiefs in de NFL en heeft een capaciteit van circa 76.000 toeschouwers.
Nederland is de topfavoriet in Groep F en beschikt over een sterke selectie met spelers als Virgil van Dijk, Frenkie de Jong en Cody Gakpo. Na het 2-2 gelijkspel tegen Japan in de openingswedstrijd heeft Nederland echter nog niet overtuigd. De Oranje-ploeg zal in deze wedstrijd alles op alles zetten om de groepsfase te overleven.
Voor Tunesië is dit de wedstrijd die, afhankelijk van de resultaten van de andere wedstrijden op die dag, nog altijd van belang kan zijn. Als Tunesië de wedstrijd tegen Japan wint en Nederland verliest van Zweden, kan Tunesië theoretisch nog doorstoten. In de praktijk is een overwinning op Nederland echter een van de moeilijkste opgaven in de groepsfase.
Toch heeft Tunesië bewezen dat het in staat is om topploegen te verslaan. In 2022 versloeg het wereldkampioen Frankrijk. Als Tunesië zijn beste defensieve voetbal speelt en Nederland op een slechte dag treft, is een stunt niet onmogelijk. De ploeg heeft bovendien niets te verliezen: met 0 punten na de eerste wedstrijd is dit een alles-of-niets-situatie.
Het pad van Tunesië richting de finale
Na de zware 1-5 nederlaag tegen Zweden is het pad van Tunesië naar de knock-outfase extreem smal geworden. Toch is het mathematisch nog mogelijk, zij het onwaarschijnlijk. Het nieuwe 48-landen format biedt enige hoop: naast de nummers één en twee van elke groep gaan ook de acht beste derde-geplaatste ploegen door naar de ronde van 32.
Scenario 1: Tunesië wint zijn laatste twee wedstrijden
Als Tunesië zowel Japan als Nederland verslaat, eindigt de ploeg op 6 punten. Afhankelijk van de andere resultaten in de groep kan dat genoeg zijn voor de tweede of zelfs de eerste plek. Dit is echter het meest optimistische scenario en vereist twee overwinningen op respectievelijk Japan en Nederland, twee van de sterkste ploegen in de groep.
In dit scenario speelt Tunesië in de ronde van 32 op 29 of 30 juni tegen de winnaar of de nummer twee van Groep C (Brazilië, Marokko, Schotland, Haïti). De exacte tegenstander en locatie hangen af van de eindstand in Groep F.
Scenario 2: Tunesië wint één wedstrijd en eindigt derde
Als Tunesië één van zijn laatste twee wedstrijden wint, eindigt de ploeg op 3 punten. In dat geval is doorstoting als derde-geplaatste ploeg mogelijk, maar alleen als het doelsaldo en de resultaten van andere derde-geplaatste ploegen gunstig uitvallen. Het huidige doelsaldo van -4 is een serieuze handicap in dit scenario.
Onder het nieuwe format gaan de acht beste derde-geplaatste ploegen door. Tunesië zou een doelsaldo van minimaal 0 of beter nodig hebben om serieus kans te maken op een van die acht plekken. Dat betekent dat een overwinning op Japan gecombineerd moet worden met een ruime zege om het doelsaldo te verbeteren.
Scenario 3: Tunesië verliest beide resterende wedstrijden
Als Tunesië ook zijn laatste twee wedstrijden verliest, eindigt de ploeg als laatste in Groep F en gaat het naar huis. Dit is het meest waarschijnlijke scenario gezien de huidige stand en de kwaliteit van de tegenstanders. Toch is Tunesië een ploeg die in staat is tot verrassingen, zoals de overwinning op Frankrijk in 2022 bewees.
Historische context: Tunesië op het WK
Tunesië heeft een rijke maar ook frustrerende WK-geschiedenis. De Arenden van Carthago debuteerden op het WK in 1978 in Argentinië en schreven daarmee geschiedenis: ze werden de eerste Afrikaanse en Arabische ploeg die een WK-wedstrijd won, door Mexico te verslaan met 3-1. Die overwinning is nog altijd een van de meest gevierde momenten in de Tunesische voetbalgeschiedenis.
Sindsdien nam Tunesië deel aan het WK in 1998, 2002, 2006, 2018 en 2022, in totaal zeven deelnames, waarvan alleen Kameroen er meer heeft onder de Afrikaanse landen. Toch bereikte Tunesië nog nooit de knock-outfase. De meest recente deelname in Qatar 2022 was typerend: de ploeg versloeg wereldkampioen Frankrijk met 1-0 in de groepsfase, maar strandde toch in de groepsfase door een mindere doelverhouding.
Die wedstrijd tegen Frankrijk in 2022 was bovendien omstreden. Tunesië leidde met 1-0 toen scheidsrechter Cesar Ramos de wedstrijd floot, maar vervolgens een doelpunt van Griezmann toestond na consultatie van de VAR, een beslissing die later werd teruggedraaid. Tunesië verliet het veld met het gevoel dat het onrecht was aangedaan, maar het resultaat bleef staan.
Hele sterke kwalificatiecampagne
De kwalificatiecampagne voor het WK 2026 was de beste in de Tunesische voetbalgeschiedenis. Onder drie verschillende bondscoaches, de ploeg had vijf coaches in twee jaar, inclusief interimcoaches, won Tunesië negen van tien wedstrijden zonder ook maar één doelpunt te incasseren. Dat record werd snel geëvenaard door Ivoorkust en Engeland, maar het blijft een indrukwekkende prestatie.
Weer iets bijzonder nodig
Nu, op het WK 2026, staat Tunesië voor de grootste uitdaging in zijn WK-geschiedenis: na een 1-5 nederlaag in de openingswedstrijd en het ontslag van de bondscoach moet de ploeg twee overwinningen boeken op Japan en Nederland om nog kans te maken op de knock-outfase. Het is een bijna onmogelijke opgave, maar Tunesië heeft bewezen dat het in staat is tot verrassingen.
Conclusie
Tunesië betreedt het WK 2026 met een van de meest indrukwekkende kwalificatiecampagnes in de Afrikaanse voetbalgeschiedenis, maar de start van het toernooi zelf was rampzalig. De 1-5 nederlaag tegen Zweden en het ontslag van bondscoach Lamouchi hebben de ploeg in een vrijwel onmogelijke positie gebracht.
Toch is het mathematisch nog mogelijk om door te stoten. Als Tunesië zijn laatste twee wedstrijden wint, tegen Japan en Nederland, kan de ploeg alsnog de knock-outfase bereiken. Dat vereist echter prestaties die de ploeg op dit WK nog niet heeft laten zien.
De sleutelspelers zijn Skhiri, Hannibal en Achouri. Als deze drie spelers hun beste niveau halen, is Tunesië in staat om Japan te verrassen. Een overwinning op Japan zou de druk verlichten en de ploeg nieuwe energie geven voor de afsluiting tegen Nederland.
De grote vraag is of Tunesië, zonder vaste bondscoach en na een traumatische openingswedstrijd, in staat is om zich te herpakken. De WK-geschiedenis van de ploeg leert dat Tunesië altijd in staat is tot verrassingen, maar ook dat de stap naar de knock-outfase nog nooit is gezet. Dit WK is opnieuw een kans om die historische grens te doorbreken, al zijn de omstandigheden verre van ideaal.
Veelgestelde vragen
Tunesië speelde zijn eerste wedstrijd op zondag 14 juni 2026 om 04:00 uur Nederlandse tijd (maandagnacht) tegen Zweden in het Estadio BBVA in Monterrey, Mexico. De wedstrijd eindigde in een 1-5 nederlaag.
Tunesië zit in Groep F, samen met Nederland, Japan en Zweden.
Tunesië bereikte nog nooit de knock-outfase van een WK. De beste prestaties waren de overwinning op Mexico in 1978 (de eerste WK-overwinning voor een Afrikaans land) en de overwinning op wereldkampioen Frankrijk in 2022. Toch strandde de ploeg bij al haar zeven WK-deelnames in de groepsfase.
Tunesië speelt twee van zijn drie groepswedstrijden in Monterrey (Mexico): tegen Zweden (al gespeeld) en Japan. De derde wedstrijd, tegen Nederland, vindt plaats in het Arrowhead Stadium in Kansas City, Missouri.
De wedstrijden van Tunesië zijn op de volgende tijdstippen in Nederlandse tijd: Zweden – Tunesië op 14 juni om 04:00 uur (al gespeeld, 1-5 verlies), Tunesië – Japan op 21 juni om 06:00 uur (vroeg in de ochtend) en Tunesië – Nederland op 26 juni om 01:00 uur (midden in de nacht).
Na de 1-5 nederlaag tegen Zweden zijn de kansen van Tunesië op doorstoting minimaal. De ploeg staat op 0 punten met een doelsaldo van -4. Om door te stoten moet Tunesië zijn laatste twee wedstrijden winnen van Japan en Nederland, en hopen dat de andere resultaten gunstig uitvallen.