Het WK 2026 is een televisiesucces. Zondagavond keken maar liefst 6 miljoen mensen minstens één minuut naar de openingswedstrijd van het Nederlands elftal tegen Japan. Daarmee bevestigt het WK zijn positie als het grootste televisie-evenement van het jaar. In dit artikel zetten we alle kijkcijfers van de eerste WK-dagen op een rij.
Nederland – Japan: 4,2 miljoen gemiddeld, 6 miljoen totaal
De openingswedstrijd van Oranje op het WK 2026 trok zondagavond gemiddeld ruim 4,2 miljoen kijkers op NPO 1. Dat blijkt uit cijfers van het Nationaal Media Onderzoek (NMO). Zij zagen hoe Nederland met 2-2 gelijkspeelde tegen Japan, na een dramatische slotfase waarin de Japanners twee keer langszij kwamen.
| Wedstrijd | Zender | Gemiddelde kijkers | Totaal bereik (min. 1 min.) |
|---|---|---|---|
| Nederland – Japan | NPO 1 | 4,2 miljoen | 6 miljoen+ |
| Duitsland – Curaçao | NPO 1 | 2,4 miljoen | n.b. |
| Mexico – Zuid-Afrika (opening) | NPO 1 | 1,7 miljoen | n.b. |
| Nederland – Oezbekistan (oefenwedstrijd) | NPO 3 | 1,5 miljoen | n.b. |
Opvallender nog is het totale bereik: in totaal keken iets meer dan 6 miljoen mensen minstens één minuut naar het duel. Dat betekent dat bijna een derde van de Nederlandse bevolking op enig moment was afgestemd op de wedstrijd. De cijfers zijn vergelijkbaar met het vorige WK in 2022, toen bijna 4,3 miljoen mensen de eerste wedstrijd van Oranje keken, destijds een 2-0 overwinning op Senegal.
Duitsland – Curaçao: 2,4 miljoen kijkers voor historisch WK-debuut
Eerder op zondagavond, om 19:00 uur, speelde Curaçao zijn allereerste WK-wedstrijd ooit. Ondanks de loodzware tegenstander en de uiteindelijke 7-1 nederlaag tegen Duitsland, stemden bijna 2,4 miljoen mensen af op het duel. Daarmee staat Duitsland – Curaçao op de tweede plek in de kijkcijferlijst van zondagavond.
De interesse is begrijpelijk: Curaçao heeft een sterke band met Nederland en de selectie bestaat grotendeels uit spelers met een Eredivisie-verleden. Bovendien was het historische karakter van de wedstrijd, het WK-debuut van het eiland, voor veel kijkers een extra reden om in te schakelen.
Opening WK: 1,7 miljoen voor Mexico – Zuid-Afrika
De openingsceremonie en de eerste wedstrijd van het toernooi, Mexico – Zuid-Afrika (2-0) op donderdag 11 juni, trokken respectievelijk 1,3 miljoen en 1,7 miljoen kijkers. Daarmee was de openingswedstrijd het best bekeken programma van die donderdag. Ter vergelijking: het eerste duel van het WK 2022 trok bijna 2,2 miljoen kijkers, maar de kijkcijfers zijn door methodologische veranderingen in de meting niet één-op-één te vergelijken.
Rondom de wedstrijd: WK Avond, Oranjezomer en WK-ontbijt
Het WK-enthousiasme beperkt zich niet tot de wedstrijden zelf. Ook de programma’s rondom het toernooi scoren goed. Zo trok WK Avond op NPO 1 om middernacht na afloop van Nederland – Japan nog indrukwekkende 923.000 kijkers. De Oranjezomer op SBS 6 bereikte in de vroege editie 568.000 kijkers en in de late editie 290.000 kijkers. SBS meldde bovendien dat de Oranjezomer over de gehele dag meer dan 1 miljoen kijkers bereikte.
Niet-voetbalfans stemden op primetime af op RTL 4: Een tegen 100 en De erfgenaam scoorden respectievelijk 488.000 en 413.000 kijkers. Daarmee was RTL 4 het beste voetbalvrije alternatief op zondagavond.
Vergelijking met WK 2022
De kijkcijfers voor Nederland – Japan liggen vrijwel gelijk aan die van het WK 2022 in Qatar. Destijds keken bijna 4,3 miljoen mensen naar de openingswedstrijd van Oranje tegen Senegal, die met 2-0 gewonnen werd. Het tijdsverschil met Qatar was destijds groter (wedstrijden begonnen soms al om 11:00 uur ’s ochtends), wat de vergelijking bemoeilijkt. Dat Nederland – Japan op een zondagavond om 22:00 uur Nederlandse tijd toch 4,2 miljoen gemiddelde kijkers trok, onderstreept de enorme populariteit van het WK in Nederland.
Wat staat er nog te kijken?
Het WK 2026 is nog maar net begonnen. Nederland speelt zijn volgende groepswedstrijd op zaterdag 20 juni tegen Zweden. Curaçao komt op dinsdag 17 juni in actie tegen Ecuador. Alle wedstrijden van het Nederlands elftal zijn gratis te kijken op NPO 1.
Wil je geen wedstrijd missen? Bekijk dan het complete WK 2026 speelschema of lees meer over waar je het WK kunt kijken.