Na 28 jaar afwezigheid keert Noorwegen terug op het WK. En dit keer doet het land dat met een van de meest indrukwekkende kwalificatiecampagnes in de Europese voetbalgeschiedenis. Acht wedstrijden, acht overwinningen, 37 doelpunten en slechts vijf tegentreffers — geen enkel Europees land kwalificeerde zich in meer stijl voor het WK 2026. De motor achter dit succes is Erling Haaland, die in de kwalificatiereeks maar liefst 16 doelpunten scoorde en daarmee het record van Robert Lewandowski evenaarde.
Noorwegen speelt in Groep I, samen met Frankrijk, Senegal en Irak. Op papier is dit de zwaarste groep van het toernooi, maar de Noren gaan er zelf van uit dat ze de groepsfase kunnen overleven. In dit artikel vind je het volledige speelschema van Noorwegen op het WK 2026, een uitgebreid verhaal bij elke groepswedstrijd en een gedetailleerde analyse van het mogelijke pad richting de finale.
Speelschema Noorwegen WK 2026 – de ‘group of death’ in Boston en New York
Noorwegen speelt zijn drie groepswedstrijden in Boston en New York/New Jersey. De openingswedstrijd tegen Irak vindt plaats in Boston, gevolgd door de kraker tegen Senegal in het New York/New Jersey Stadium en de afsluiter tegen topfavoriet Frankrijk, opnieuw in Boston.
Groep I geldt als een van de zwaarste groepen van het toernooi. Zowel Frankrijk als Senegal zijn serieuze kanshebbers om de knock-outfase te bereiken, en ook Noorwegen beschikt over genoeg kwaliteit om door te gaan. Irak is de duidelijke buitenkans in deze groep. Volgens de Opta-supercomputer kwalificeert Noorwegen zich in 56,2% van de simulaties voor de ronde van 32.
Wedstrijd 1: Irak – Noorwegen (17 juni, Gillette Stadium, Boston)
In de nacht van maandag op dinsdag 17 juni om 00:00 uur Nederlandse tijd opent Noorwegen zijn WK-campagne in het Gillette Stadium in Boston tegen Irak. Het is een bijzondere wedstrijd: Noorwegen keert na 28 jaar terug op het WK en wil meteen laten zien dat het serieus meekan.
Irak kwalificeerde zich via de Aziatische kwalificatiereeks en staat 63e op de FIFA-ranglijst. De Irakezen spelen in een compact 4-4-2 systeem en zullen proberen de ruimtes klein te houden. Noorwegen is echter de grote favoriet voor deze wedstrijd en wil met een overwinning de groep ingaan.
Bondscoach Ståle Solbakken zal zijn sterkste opstelling inzetten. Haaland start als spits, met Antonio Nusa en Martin Ødegaard als de creatieve krachten achter hem. De verwachting is dat Noorwegen comfortabel wint en een goede start maakt aan het toernooi.
Een bijzonder detail: dit is de eerste keer dat Noorwegen en Irak elkaar treffen op een WK. De Noren hebben een sterke staat van dienst in openingswedstrijden op WK’s en willen die traditie voortzetten.
Wedstrijd 2: Noorwegen – Senegal (23 juni, MetLife Stadium, New York/New Jersey)
Zeven dagen later treft Noorwegen Senegal in het iconische MetLife Stadium in New York/New Jersey. Dit is de meest spannende en onzekere wedstrijd van de groepsfase voor de Noren. Senegal staat 20e op de FIFA-ranglijst en beschikt over een van de sterkste selecties van Afrika.
De Senegalezen hebben Premier League-sterren als Pape Matar Sarr (Tottenham), Ismaila Sarr (Crystal Palace) en Nicolas Jackson (Bayern München) in hun gelederen. Bovendien is Sadio Mané, hoewel inmiddels 34 jaar, nog altijd een gevaarlijke aanvaller. Senegal versloeg Engeland in een oefenwedstrijd met 3-1 en liet daarmee zien dat het serieus mee kan doen op dit WK.
Noorwegen is echter ook gevaarlijk. Haaland scoorde 16 doelpunten in de kwalificatie en Antonio Nusa is een van de meest gevreesde dribblaars van Europa. De wedstrijd belooft een echte kraker te worden, waarbij de winnaar een grote stap zet richting de knock-outfase.
Solbakken zal zijn ploeg tactisch instellen op het counteren van Senegal’s aanvalskracht. De hoge verdedigingslinie die Noorwegen in de kwalificatie gebruikte, kan kwetsbaar zijn tegen de snelle Senegalese aanvallers. Dit is de wedstrijd waarbij Noorwegen zijn WK-ambitie moet waarmaken.
Wedstrijd 3: Noorwegen – Frankrijk (26 juni, Gillette Stadium, Boston)
De derde en beslissende groepswedstrijd speelt Noorwegen op vrijdag 26 juni om 21:00 uur Nederlandse tijd tegen topfavoriet Frankrijk in het Gillette Stadium in Boston. Dit is de zwaarste opgave van de groepsfase, maar ook de meest spraakmakende.
Frankrijk is een van de topfavorieten voor de WK-titel en beschikt over een van de sterkste selecties ter wereld. Mbappé, Olise, Zaïre-Emery en Camavinga vormen een aanvalslinie die elke verdediging angst aanjaagt. Toch heeft Noorwegen een bijzondere band met dit duel: in 1998 versloeg Noorwegen Brazilië in de groepsfase, en nu hoopt het een vergelijkbare verrassing te bewerkstelligen tegen de Fransen.
Noorwegen speelde kort voor het WK een oefenwedstrijd tegen Marokko (1-1 gelijkspel), wat aantoont dat de ploeg op het juiste niveau zit. Bovendien heeft Solbakken eerder een gelijkspel behaald tegen Frankrijk in Parijs, wat aangeeft dat dit zeker niet onmogelijk is.
Als Noorwegen de eerste twee wedstrijden wint of een goed resultaat haalt, kan het zich zelfs al voor de derde wedstrijd kwalificeren. In dat geval kan Solbakken zijn basisspelers sparen voor de knock-outfase. Maar als het moet, zal Noorwegen alles geven voor een historische overwinning op de wereldkampioen.
Het pad van Noorwegen richting de finale
Noorwegen zit in de zwaarste groep van het toernooi, maar het nieuwe WK-format met 48 landen biedt ook de beste derde ploegen een kans. Als Noorwegen derde eindigt maar genoeg punten haalt, kan het alsnog doorgaan naar de ronde van 32.
Scenario 1: Noorwegen wint Groep I (gunstig pad)
Als Noorwegen Groep I wint, wat betekent dat het zowel Senegal als Frankrijk verslaat of meer punten haalt, speelt het in de ronde van 32 op 30 juni in New York/New Jersey (wedstrijd #77) tegen een derde-geplaatst team uit Groep C, D, F, G of H. Op basis van de Opta-simulaties zijn Haïti, Jordanië, Tunesië of Nieuw-Zeeland de meest waarschijnlijke tegenstanders. Geen van deze ploegen is een toernooifavoriet.
In de ronde van 16 wacht vervolgens de winnaar van duel 74 of 77 op 4 of 5 juli in Philadelphia of New York. Op basis van de bracket is dit waarschijnlijk de winnaar van Groep E (Duitsland) of een ander sterk Europees team.
De kwartfinale brengt Noorwegen op 9 of 10 juli in Boston of Los Angeles tegenover een van de topfavorieten. Als Noorwegen zo ver komt, is het al een historische prestatie, de Noren kwamen nooit verder dan de ronde van 16.
Scenario 2: Noorwegen eindigt tweede in Groep I
Als Noorwegen als tweede eindigt in Groep I, speelt het in de ronde van 32 op 30 juni in Dallas (wedstrijd #78) tegen de nummer twee van Groep E. Op basis van de huidige verwachtingen is dat Ecuador of Curaçao. Dit is een haalbare opgave voor Noorwegen.
In de ronde van 16 wacht dan de winnaar van duel 76 of 78 op 5 juli in New York. Op basis van de bracket is dit waarschijnlijk Brazilië (winnaar Groep C) of Nederland (winnaar Groep F). Dat zijn zware tegenstanders, maar niet onoverkomelijk voor een ploeg met de kwaliteit van Noorwegen.
Scenario 3: Noorwegen eindigt derde in Groep I
Als Noorwegen derde eindigt maar voldoende punten haalt (minimaal 4 punten), maakt het kans op een van de acht beschikbare plekken voor de beste derde ploegen. In dat geval speelt Noorwegen op 1 juli in Atlanta (wedstrijd #80) tegen de winnaar van Groep L (Engeland). Dat is een zwaar scenario, maar nog altijd haalbaar.
Historische context: Noorwegen op het WK
Noorwegen deed voor het eerst mee aan een WK in 1938 en keerde terug in 1994 en 1998. De beste prestatie was de ronde van 16 in 1998, toen de Noren verloren van Italië. In 1994 versloeg Noorwegen Mexico in de groepsfase, en in 1998 behaalde het een van de grootste WK-verrassingen ooit door Brazilië te verslaan met 2-1 in de groepsfase.
Na de generatie van Ole Gunnar Solskjær en Tore André Flo verdween Noorwegen jarenlang van het internationale toneel. Bondscoach Ståle Solbakken bouwde geduldig aan een nieuwe generatie en werd bijna ontslagen na een 5-1 thuisnederlaag tegen Oostenrijk in oktober 2024. Slechts 18% van de Noorse supporters wilde hem toen nog als bondscoach. Zijn bazen bleven hem steunen, en dat vertrouwen werd spectaculair beloond.
Conclusie
Noorwegen keert na 28 jaar terug op het WK met een van de meest talentvolle generaties in de geschiedenis van het Noorse voetbal. De ploeg beschikt over een van de beste spitsen ter wereld in Haaland, een uitzonderlijk creatieve aanvoerder in Ødegaard en een van de meest gevreesde dribblaars van Europa in Nusa. De groepsindeling is zwaar, Groep I met Frankrijk en Senegal is de zwaarste groep van het toernooi, maar Noorwegen heeft de kwaliteit om door te gaan.
Als de ploeg zijn beste niveau haalt, is een plek in de kwartfinale zeker haalbaar. Een halve finale zou historisch zijn, en een finale zou een sprookje zijn dat heel Noorwegen in de ban houdt. Na 28 jaar wachten is de tijd eindelijk aangebroken.
Veelgestelde vragen
Noorwegen speelt zijn eerste wedstrijd in de nacht van maandag op dinsdag 17 juni 2026 om 00:00 uur Nederlandse tijd tegen Irak in het Gillette Stadium in Boston.
Noorwegen zit in Groep I, samen met Frankrijk, Senegal en Irak. Dit geldt als een van de zwaarste groepen van het toernooi.
De wedstrijden van Noorwegen beginnen om 00:00 uur (Irak), 02:00 uur (Senegal) en 21:00 uur (Frankrijk) Nederlandse tijd.
Volgens de Opta-supercomputer kwalificeert Noorwegen zich in 56,2% van de simulaties voor de ronde van 32. De ploeg heeft een reële kans om door te gaan, maar de groep met Frankrijk en Senegal is zwaar.