Irak WK 2026 selectie: De Leeuwen van Mesopotamië keren na 40 jaar terug

Voor het eerst sinds 1986 is Irak weer van de partij op een wereldkampioenschap voetbal. De Leeuwen van Mesopotamië kenden een loodzware en ongekend lange kwalificatiecampagne, maar wisten zich als 48e en laatste land te verzekeren van een ticket naar Noord-Amerika. Met een selectie vol onbekende namen, maar ook een vleugje Eredivisie-ervaring, hoopt Irak te stunten in een loodzware Groep I.

Onder leiding van de ervaren Australische bondscoach Graham Arnold, die in 2022 nog de achtste finales bereikte met zijn thuisland, treedt Irak aan met een selectie die voornamelijk bestaat uit spelers uit de eigen competitie en de omliggende zandbaklanden. Hoewel de ploeg in een loodzware poule zit met Frankrijk, Senegal en Noorwegen, is het een stugge tegenstander die in de omschakeling levensgevaarlijk kan zijn.

In dit artikel lichten we de volledige Iraakse WK-selectie uit, analyseren we de tactiek van Arnold, bekijken we de actuele odds en beantwoorden we de meest gestelde vragen.

De volledige WK 2026-selectie van Irak

Hieronder vind je de complete 26-koppige selectie van Irak voor het WK 2026, inclusief rugnummers, posities, clubs en interlandstatistieken. Opvallend is de aanwezigheid van Zidane Iqbal (FC Utrecht), de enige speler uit de Nederlandse Eredivisie in de selectie.

Tactische analyse: Hoe speelt Irak?

De weg naar het WK was een ware marathon voor Irak. De ploeg speelde maar liefst 21 kwalificatiewedstrijden over een periode van 28 maanden. Na een omweg via de derde ronde en een extra play-off tegen de Verenigde Arabische Emiraten, werd in de beslissende intercontinentale play-off Bolivia met 2-1 verslagen in Mexico.

Systeem en speelstijl

Bondscoach Graham Arnold kiest doorgaans voor een behoudende aanpak, wetende dat zijn ploeg kwalitatief vaak de mindere is. Hij zal zijn elftal waarschijnlijk opstellen in twee compacte verdedigende linies van vier, met een zware nadruk op defensieve organisatie.

De ervaren Rebin Sulaka (34) is de leider van de defensie en was in de kwalificatie de absolute tacklekoning van de ploeg (26 tackles, 1.9 per 90 minuten). Op het middenveld zorgen spelers als Amir Al-Ammari en FC Utrecht-speler Zidane Iqbal voor de creatieve impulsen, terwijl de ploeg in de omschakeling leunt op de doelpuntenproductie van Aymen Hussein en Mohanad Ali.

Standaardsituaties

Irak heeft met Amir Al-Ammari en Ali Jasim twee uitstekende trappers in huis voor de standaardsituaties.

• Penalty’s: Aymen Hussein
• Vrije trappen: Amir Al-Ammari, Ali Jasim
• Corners: Amir Al-Ammari, Ali Jasim

Zwaktes

De grootste zwakte van Irak is het gebrek aan ervaring op het allerhoogste niveau. Buiten een handjevol spelers in kleinere Europese competities, speelt het gros van de selectie in het Midden-Oosten. Tegen de sterrenensembles van Frankrijk en Noorwegen zal het een enorme uitdaging worden om het tempo en de fysieke kracht bij te benen.

Drie spelers om in de gaten te houden

Aymen Hussein (Al-Karma)

De 30-jarige spits Aymen Hussein is de absolute talisman van Irak. Met 33 doelpunten in 93 interlands is hij de gevaarlijkste man voorin. Tijdens de kwalificatiecampagne nam hij de ploeg bij de hand door maar liefst acht keer te scoren. Zijn fysieke aanwezigheid en neusje voor de goal zijn cruciaal voor de countertactiek van Arnold.

Amir Al-Ammari (Cracovia)

De in Zweden geboren Amir Al-Ammari is de creatieve motor op het middenveld. Hij creëerde tijdens de kwalificatie 15 kansen, wat resulteerde in vier assists. Naast zijn aanvallende inbreng is hij ook een harde werker die als box-to-box middenvelder veel meters maakt.

Zidane Iqbal (FC Utrecht)

Voor de Nederlandse voetballiefhebber is Zidane Iqbal de bekendste naam. De 23-jarige middenvelder, die zijn jeugdopleiding genoot bij Manchester United, speelt momenteel voor FC Utrecht. Hoewel hij nog niet altijd een vaste basisplaats heeft bij de nationale ploeg, brengt hij met zijn techniek en overzicht een broodnodige dosis voetballend vermogen in de ploeg.

Wedstrijdschema Irak (Nederlandse tijd)

Irak is ingedeeld in Groep I, een loodzware poule met Frankrijk, Senegal en Noorwegen. De openingswedstrijd tegen het Noorwegen van Erling Haaland en Martin Ødegaard belooft direct een flinke test te worden.

Uitslagen – hoe staat Irak er voor in groep I?

Hieronder zullen we alle WK uitslagen direct bijwerken zodat je precies kunt zien wie bovenaan in de poule staat en wie moet vechten voor zijn plek.

Odds: Wat verwachten de bookmakers van Irak?

De bookmakers geven Irak vrijwel geen kans op het WK. De ploeg wordt gezien als een van de absolute underdogs van het toernooi. Hieronder vind je de belangrijkste outright odds (in Europese, decimale notatie).

Let op: Odds zijn onderhevig aan verandering. Controleer altijd de actuele quoteringen bij je bookmaker.