Na een afwezigheid van maar liefst 24 jaar keert Turkije terug op het WK-podium. Het was 2002 toen de Turken voor het laatst meededen aan een WK en dat toernooi verliep historisch: een derde plek in Japan en Zuid-Korea. Nu, op het WK 2026 in Noord-Amerika, wil de nieuwe generatie Turken die prestatie evenaren of zelfs overtreffen. Met twee van de meest opwindende jonge spelers ter wereld, Arda Güler van Real Madrid en Kenan Yıldız van Juventus, beschikt Turkije over de aanvalskracht om elke tegenstander pijn te doen.
In dit artikel vind je het volledige speelschema van Turkije op het WK 2026, een uitgebreid verhaal bij elke groepswedstrijd en een gedetailleerde analyse van het mogelijke pad richting de WK-finale op 19 juli in het MetLife Stadium in New York / New Jersey. Bekijk via deze pagina het complete speelschema van het WK 2026.
Speelschema Turkije Wk voetbal – goeie kans om de groepsfase te overleven
Turkije is ingedeeld in Groep D, samen met gastland Verenigde Staten, Paraguay en Australië. Op papier is dit een van de meest evenwichtige groepen van het toernooi, waarbij drie van de vier landen op basis van de FIFA-ranking in pot 2 hadden moeten zitten.
De Verenigde Staten kwalificeerden zich automatisch als gastland en beschikken over een sterk elftal onder bondscoach Mauricio Pochettino. Met Christian Pulisic (AC Milan) als sterspeler en een nieuwe generatie Amerikanen die in de Europese topcompetities spelen, zijn de Amerikanen thuis een gevaarlijke tegenstander. Het thuisvoordeel in de VS kan een doorslaggevende factor zijn in de beslissende derde groepswedstrijd.
Paraguay is een minder bekende naam, maar zeker niet te onderschatten. De Zuid-Amerikanen eindigden in de kwalificatie met evenveel punten als Brazilië, Uruguay en Colombia. Met Miguel Almirón als creatieve kracht en Julio Enciso als jong talent beschikken ze over spelers die het verschil kunnen maken. Bondscoach Gustavo Alfaro laat zijn ploeg spelen in een klassieke 4-4-2.
Australië is de minst gevaarlijke tegenstander op papier, maar de Socceroos stuntten op het WK 2022 door de kwartfinale te bereiken. Met aanvoerder Jackson Irvine als motor en het jonge talent Nestory Irankunda op de vleugel kunnen ze elke tegenstander verrassen. Bovendien speelt Feyenoorder Jordan Bos een belangrijke rol als linksback.
Simulaties op basis van 5.000 runs geven Turkije een kans van 83,9% om de groepsfase te overleven. Daarmee is de knock-outfase het minimum dat Montella voor ogen heeft.
Wedstrijd 1: Australië – Turkije (14 juni, BC Place Stadium, Vancouver)
Op zaterdag 14 juni om 06:00 uur Nederlandse tijd (vrijdagavond lokale tijd) opent Turkije zijn WK-campagne in het BC Place Stadium in Vancouver, Canada. De tegenstander is Australië, een land dat op het WK 2022 bewees dat het tot de beste 8 van de wereld behoort.
Voor Turkije is dit de ideale openingswedstrijd om het toernooi goed te beginnen. Australië is op papier de zwakste tegenstander in de groep, met een marktwaarde van slechts 77,45 miljoen euro tegenover 473,70 miljoen euro voor Turkije. Dat verschil in kwaliteit moet zichtbaar zijn op het veld.
Toch heeft Australië zijn eigen gevaren. De Socceroos spelen fysiek, zijn sterk bij standaardsituaties en hebben een ervaren keeper in Mat Ryan. Bovendien speelt Feyenoorder Jordan Bos een sleutelrol op de linkerflank. Als Turkije niet scherp is, kan Australië verrassen.
Voor Montella is het cruciaal om zijn ploeg direct in de juiste modus te krijgen. Een overwinning geeft rust en vertrouwen voor de rest van de groepsfase. De hoge pressing van Turkije moet Australië onder druk zetten, terwijl Güler en Yıldız de ruimte achter de Australische verdediging kunnen uitbuiten.
Wedstrijd 2: Turkije – Paraguay (20 juni, Levi’s Stadium, Santa Clara)
Zes dagen na de openingswedstrijd treft Turkije Paraguay in het Levi’s Stadium in Santa Clara (San Francisco Bay Area). Dit is de wedstrijd waarbij Turkije de groepsfase vrijwel zeker kan veiligstellen. Een overwinning op Paraguay, gecombineerd met een overwinning op Australië, plaatst Turkije vrijwel zeker voor de knock-outfase.
Paraguay is een tegenstander die Turkije niet mag onderschatten. De Zuid-Amerikanen eindigden in de kwalificatie met evenveel punten als Brazilië en beschikken over ervaren spelers als Miguel Almirón en Julio Enciso. Bovendien is Paraguay fysiek sterk en gevaarlijk bij standaardsituaties.
Toch heeft Turkije de middelen om Paraguay te verslaan. Çalhanoğlu kan het tempo van het spel dicteren vanuit zijn positie als diepe spelmaker, terwijl Güler en Yıldız de Paraguayaanse verdediging kunnen ontmantelen met hun snelheid en techniek. Ferdi Kadıoğlu, de aanvallende linksback van Brighton, kan ook een gevaarlijk wapen zijn met zijn aanvallende loopacties.
Het tijdstip van de wedstrijd (05:00 uur Nederlandse tijd) is ongunstig voor Nederlandse supporters, maar in Santa Clara is het 20:00 uur lokale tijd. Het Levi’s Stadium, normaal gesproken de thuisbasis van de San Francisco 49ers in de NFL, belooft een bijzondere sfeer te bieden.
Wedstrijd 3: Turkije – Verenigde Staten (26 juni, SoFi Stadium, Los Angeles)
De derde en laatste groepswedstrijd speelt Turkije op vrijdag 26 juni om 04:00 uur Nederlandse tijd (donderdagavond lokale tijd) tegen de Verenigde Staten in het SoFi Stadium in Los Angeles. Dit is de wedstrijd die op papier de zwaarste is van de drie groepswedstrijden en die de groepswinnaar kan bepalen.
De VS beschikken over een sterk elftal onder bondscoach Mauricio Pochettino. Met Christian Pulisic als sterspeler en een ploeg die in een 3-4-2-1-opstelling speelt, zijn de Amerikanen thuis een gevaarlijke tegenstander. Het SoFi Stadium in Los Angeles, een van de modernste stadions ter wereld, zal vol zitten met Amerikaanse supporters die hun team naar de overwinning willen schreeuwen.
Toch heeft Turkije de kwaliteit om de VS te verslaan. Simulaties geven aan dat Turkije en de VS vrijwel even sterk zijn in deze groep, met respectievelijk 37,9% en 40,2% kans op groepswinst. Als Turkije de eerste twee wedstrijden wint, kan Montella roteren en zijn beste spelers rust geven met het oog op de knock-outfase.
Een bijzonder aspect van deze wedstrijd is de “Nederlandse” connectie. Sami Dest, de Amerikaans-Nederlandse back die uitkomt voor de VS, heeft al aangekondigd klaar te zijn voor revanche. Bovendien speelt Ferdi Kadıoğlu aan de andere kant, een speler die net als Dest zijn roots heeft in Europa. Dat maakt dit duel extra interessant.
Het mogelijke pad van Turkije richting de finale
Het WK 2026 heeft een uitgebreid format met 48 deelnemende landen en 104 wedstrijden. De top twee van elke groep plaatst zich automatisch voor de ronde van 32, aangevuld met de acht beste nummers drie. Het pad van Turkije naar de finale hangt sterk af van de eindklassering in Groep D.
Scenario 1: Turkije wordt groepswinnaar (beste scenario)
Als Turkije Groep D wint, profiteert het van een gunstig pad in de knock-outfase. De eerste tegenstander in de ronde van 32 is dan een nummer drie van een andere groep. Dat is doorgaans een zwakkere tegenstander, wat Turkije de kans geeft om rustig op gang te komen in de knock-outfase.
- Ronde van 32 (2 juli, 02:00 uur, Lumen Field, Seattle): Nummer 3 van Groep B, E, F, I of J. Mogelijke tegenstanders zijn landen als Zwitserland, Ecuador, Tunesië, Irak of Jordanië.
- Ronde van 16 (7 juli, 02:00 uur, Lumen Field, Seattle): Winnaar van het duel tussen de nummers twee van Groep B en de winnaar van een ander duel. Mogelijke tegenstanders zijn landen als Canada, Bosnië & Herzegovina of Zwitserland.
- Kwartfinale (10 juli, 21:00 uur, SoFi Stadium, Los Angeles): In dit deel van het schema kunnen zwaardere tegenstanders opduiken, zoals Spanje, Uruguay of Engeland.
- Halve finale (14 juli, 21:00 uur, AT&T Stadium, Dallas): Als Turkije de kwartfinale overleeft, wacht in de halve finale vermoedelijk een confrontatie met een Europese of Zuid-Amerikaanse topnatie. Brazilië, Argentinië of Duitsland zijn de meest waarschijnlijke tegenstanders.
- Finale (19 juli, 21:00 uur, MetLife Stadium, New York/New Jersey): De ultieme droom van elk Turks voetbalfan.
Scenario 2: Turkije wordt tweede in de groep (zwaarder pad)
Als Turkije als tweede eindigt in Groep D, wordt het pad naar de finale aanzienlijk zwaarder. De eerste tegenstander in de ronde van 32 is dan de winnaar van Groep C, wat vrijwel zeker Brazilië is. Een confrontatie met de vijfvoudig wereldkampioen in de allereerste knock-outronde is het scenario dat Turkije het liefst vermijdt.
- Ronde van 32 (29 juni, 19:00 uur, NRG Stadium, Houston): Winnaar van Groep C (vermoedelijk Brazilië).
- Ronde van 16 (5 juli, 22:00 uur, MetLife Stadium, New York/New Jersey): Winnaar van het duel tussen de nummers twee van andere groepen. Mogelijke tegenstanders zijn landen als Duitsland, Ivoorkust of Noorwegen.
- Kwartfinale (11 juli, 23:00 uur, Hard Rock Stadium, Miami): Zwaardere tegenstanders in dit deel van het schema, zoals Engeland, Argentinië of de VS.
- Halve finale (15 juli, 21:00 uur, Mercedes-Benz Stadium, Atlanta): Mogelijke tegenstanders zijn grootmachten als Argentinië of België.
- Finale (19 juli, 21:00 uur, MetLife Stadium, New York/New Jersey): Dit zal hoe dan ook één van de grootmachten van het toernooi worden.
Turkije en de WK-geschiedenis: de derde deelname
Turkije neemt voor de derde keer deel aan een WK. De eerste deelname was in 1954, waarbij ze in de groepsfase werden uitgeschakeld. De tweede deelname, in 2002, was historisch: Turkije bereikte de halve finale, verloor van Brazilië (1-0), maar versloeg daarna gastland Zuid-Korea in de troostfinale en eindigde als derde. Hakan Şükür scoorde in die wedstrijd het snelste doelpunt in de WK-geschiedenis: 11 seconden.
Dat Şükür tegenwoordig in politieke ballingschap leeft in San Francisco en zijn naam in Turkije vrijwel taboe is, maakt het verhaal extra bijzonder. Zijn 51 internatioale doelpunten zijn grotendeels uitgewist uit de officiële Turkse voetbalgeschiedenisboeken. Tijdens het WK 2022 werd een Turkse commentator zelfs vervangen in de rust nadat hij zijn naam noemde.
Nu, 24 jaar later, willen Güler en Yıldız, die niet eens geboren waren toen Şükür geschiedenis schreef — hun eigen WK-verhaal schrijven. Dat maakt het WK 2026 voor Turkije extra emotioneel en beladen.
Sterktes en zwaktes van Turkije
Sterktes: De grootste kracht van Turkije ligt in de aanval. Met Güler en Yıldız beschikken ze over twee match-winners die in de meeste andere ploegen zouden passen. Hun hoge pressing kan mindere tegenstanders overweldigen en ze zijn tactisch flexibel. Als ze tegen een grote naam komen, kan Montella overschakelen naar een defensievere 5-4-1-opstelling.
Zwaktes: De defensie van Turkije is niet waterdicht. Ze spelen met een hoge verdedigingslinie, wat hen kwetsbaar maakt voor counters. Bovendien missen ze een bewezen spits: Deniz Gül van FC Porto heeft potentie, maar is waarschijnlijk nog niet klaar om de aanval te leiden. Kerem Aktürkoğlu vult die rol als winger goed in, maar een echte nummer 9 ontbreekt.
Conclusie
Turkije keert na 24 jaar terug op het WK-podium en doet dat met een van de meest opwindende aanvalsduo’s van het toernooi. Arda Güler en Kenan Yıldız zijn jong, hongerig en technisch begaafd genoeg om elke verdediging pijn te doen. Met Hakan Çalhanoğlu als ervaren leider op het middenveld en bondscoach Vincenzo Montella die de tactische discipline bewaakt, heeft Turkije alle ingrediënten voor een diepe run in het toernooi.
De groepsfase biedt met Australië, Paraguay en de VS drie wedstrijden waarbij Turkije als favoriet of gelijkwaardige tegenstander begint. Als Montella zijn ploeg als groepswinnaar door de groepsfase loodst, profiteert Turkije van een gunstig pad in de knock-outfase. De halve finale is zeker haalbaar, en wie weet herhaalt Turkije de historische prestatie van 2002.
Veelgestelde vragen
Turkije speelt zijn eerste wedstrijd op zaterdag 14 juni 2026 om 06:00 uur Nederlandse tijd (vrijdagavond lokale tijd) tegen Australië in het BC Place Stadium in Vancouver, Canada.
Turkije zit in Groep D, samen met de Verenigde Staten, Paraguay en Australië.
Vincenzo Montella is de bondscoach van Turkije op het WK 2026. De voormalige Italiaanse spits is al bijna drie jaar in dienst en leidde Turkije eerder naar de kwartfinale van het EK 2022.
Als Turkije groepswinnaar wordt, treffen ze in de ronde van 32 een nummer drie van een andere groep, vermoedelijk een zwakkere tegenstander. Als Turkije tweede wordt, treffen ze de winnaar van Groep C, wat naar verwachting Brazilië is.
Turkije heeft zeker kans om ver te komen. Simulaties geven een kans van 3,4% op het bereiken van de finale en 1,3% op het winnen van het toernooi. Als Turkije groepswinnaar wordt en het gunstige pad volgt, zijn de kwartfinale en halve finale zeker haalbaar. De aanvalskracht van Güler en Yıldız maakt Turkije gevaarlijk voor elke tegenstander.
Turkije deed eerder mee aan het WK in 1954 en 2002. In 2002 bereikten ze de halve finale, verloren ze van Brazilië en eindigden ze als derde na een overwinning op gastland Zuid-Korea. Hakan Şükür scoorde in die troostfinale het snelste doelpunt in de WK-geschiedenis: 11 seconden.