Het was een avond vol glitter, glamour en grote namen in Washington. In het prestigieuze John F. Kennedy Center werd vrijdagavond de loting verricht voor het WK 2026, het eerste wereldkampioenschap met maar liefst 48 deelnemers. Nederland kwam terecht in groep F en treft Japan, Tunesië en een nog onbekende Europese play-offwinnaar. Curaçao, onder leiding van bondscoach Dick Advocaat, kreeg een loodzware loting en moet het opnemen tegen Duitsland, Ecuador en Ivoorkust.
De loting in de Amerikaanse hoofdstad was meer dan een simpele trekking van balletjes. Het werd een ware show van ruim twee uur, compleet met optredens van wereldsterren als Andrea Bocelli, Robbie Williams en The Village People. En natuurlijk was er de aanwezigheid van president Donald Trump, die de avond opende en een controversiële FIFA Peace Prize in ontvangst nam. Het was een typisch Amerikaanse show, groots opgezet en vol spektakel.
Loting WK 2026
| Groep | Land 1 | Land 2 | Land 3 | Land 4 |
| Groep A | ?? Mexico | ?? Zuid-Korea | ?? Zuid-Afrika | ? Play-Off D* |
| Groep B | ?? Canada | ?? Zwitserland | ?? Qatar | ? Play-Off A** |
| Groep C | ?? Brazilië | ?? Marokko | ??????? Schotland | ?? Haïti |
| Groep D | ?? Verenigde Staten | ?? Australië | ?? Paraguay | ? Play-Off C*** |
| Groep E | ?? Duitsland | ?? Ecuador | ?? Ivoorkust | ?? Curaçao |
| Groep F | ?? Nederland | ?? Japan | ?? Tunesië | ? Play-Off B**** |
| Groep G | ?? België | ?? Iran | ?? Egypte | ?? Nieuw-Zeeland |
| Groep H | ?? Spanje | ?? Uruguay | ?? Saoedi-Arabië | ?? Kaapverdië |
| Groep I | ?? Frankrijk | ?? Senegal | ?? Noorwegen | ? Play-Off 2***** |
| Groep J | ?? Argentinië | ?? Oostenrijk | ?? Algerije | ?? Jordanië |
| Groep K | ?? Portugal | ?? Colombia | ?? Oezbekistan | ? Play-Off 1****** |
| Groep L | ??????? Engeland | ?? Kroatië | ?? Panama | ?? Ghana |
Een Show vol Sterren en Spektakel
De avond begon om 18.00 uur met een grootse opening. De rode loper lag al uren uitgerold en bondscoaches, voetballegendes en celebrities maakten hun opwachting. Ronald Koeman, bondscoach van het Nederlands elftal, werd gefotografeerd op de rode loper, net als Dick Advocaat die Curaçao vertegenwoordigde. Ook andere grote namen uit de voetbalwereld waren aanwezig, waaronder Arsène Wenger en verschillende FIFA-officials.
De show werd gepresenteerd door voormalig Engels international Rio Ferdinand en presentatrice Samantha Johnson. Maar de echte sterren van de avond waren de Amerikaanse sportlegendes die de loting zelf verrichtten. Basketbalicoon Shaquille O’Neal, American football-legende Tom Brady, honkbalster Aaron Judge en ijshockeyheld Wayne Gretzky trokken de balletjes uit de potten. Het was een duidelijke poging van FIFA om het WK 2026 te verbinden met de Amerikaanse sportcultuur.
Muzikaal was er ook genoeg te genieten. De Italiaanse tenor Andrea Bocelli opende de show met een emotioneel optreden, gevolgd door optredens van Robbie Williams, Nicole Scherzinger en Lauryn Hill. Het hoogtepunt voor president Trump was ongetwijfeld het optreden van The Village People, die hun hit “YMCA” ten gehore brachten – het lied dat Trump tijdens zijn campagne had gebruikt. De president bleef zichtbaar genieten van het optreden.
Trump en de Controversiële FIFA Peace Prize
De aanwezigheid van president Donald Trump gaf de avond een extra dimensie. Trump opende de show en ontving een FIFA Peace Prize, een prijs die speciaal voor deze gelegenheid in het leven was geroepen. De prijs werd uitgereikt voor zijn rol bij het mogelijk maken van het WK 2026 in de Verenigde Staten, Mexico en Canada. Trump zei dat hij niet voor de prijs kwam, maar nam hem toch in ontvangst.
De toekenning van deze prijs zorgde voor de nodige ophef. Critici vonden het ongepast dat FIFA een peace prize uitreikte aan een president die bekend staat om zijn controversiële uitspraken en beleid. Maar voor FIFA-president Gianni Infantino was het een logische keuze. Het WK 2026 wordt het grootste voetbaltoernooi ooit, met 48 teams en wedstrijden in drie landen. En dat was mede mogelijk gemaakt door de steun van de Amerikaanse regering.
Nederland in Groep F: Japan, Tunesië en een Play-offwinnaar
Om 19.00 uur begon eindelijk de daadwerkelijke WK 2026 loting. Nederland zat in pot 1, samen met de andere topfavorieten zoals Brazilië, Argentinië, Frankrijk, Spanje, Engeland en gastlanden Verenigde Staten, Mexico en Canada. Dit betekende dat Oranje geen andere topfavoriet kon treffen in de groepsfase.
Uit pot 2 kwam Japan uit de koker, de nummer 18 van de FIFA-wereldranglijst. Voor veel Nederlandse fans was dit een herkenbare tegenstander. Nederland speelde ook tegen Japan tijdens het WK 2010 in Zuid-Afrika, een wedstrijd die Oranje met 1-0 won dankzij een goal van Wesley Sneijder. Japan is altijd een lastige tegenstander, technisch vaardig en tactisch gedisciplineerd.
Uit pot 3 kwam Tunesië, het Noord-Afrikaanse land dat op de 47e plaats van de wereldranglijst staat. Tunesië is geen onbekende op het WK en heeft in het verleden voor verrassingen gezorgd. Het team speelt fysiek en gepassioneerd voetbal en zal zeker niet makkelijk te verslaan zijn.
De vierde tegenstander is nog onbekend. Nederland treft de winnaar van Europese play-off B, waarin Oekraïne, Zweden, Polen en Albanië strijden om een WK-ticket. Deze play-offs worden eind maart 2026 gespeeld. Afhankelijk van wie zich kwalificeert, kan dit een lastige tegenstander worden. Zweden en Polen zijn ervaren WK-gangers, terwijl Oekraïne en Albanië hongerig zijn om zich te bewijzen.
Het WK 2026 speelschema vind je hier.
Oranje’s Speelschema en Speelsteden
Nederland begint het toernooi op zondag 14 juni tegen Japan. De andere groepswedstrijden worden gespeeld op zaterdag 20 juni (tegen Tunesië) en donderdag 25 juni (tegen de play-offwinnaar). De exacte aanvangstijden en stadions worden zaterdag bekendgemaakt.
Wat we wel al weten is dat Nederland zijn groepswedstrijden speelt in het hart van de Verenigde Staten en in Mexico. De vier mogelijke speelsteden zijn Dallas, Houston en Kansas City (alle drie in de VS) en Monterrey in Mexico. Dit betekent dat Oranje te maken krijgt met warme temperaturen, vooral in Dallas en Houston waar het in juni gemakkelijk boven de 30 graden kan worden.
Voor Nederlandse fans die naar het WK willen, is dit goed nieuws. De centrale ligging van deze steden maakt het relatief makkelijk om van de ene naar de andere stad te reizen. Bovendien zijn dit grote steden met goede voorzieningen en veel hotels.
Curaçao’s Loodzware Loting: Duitsland, Ecuador en Ivoorkust
Terwijl Nederland een redelijk gunstige WK 2026 loting had, kreeg Curaçao het zwaar te verduren. Het Caribische eiland, dat onder leiding staat van bondscoach Dick Advocaat, kwam terecht in groep E met Duitsland, Ecuador en Ivoorkust.
Duitsland is een van de absolute topfavorieten voor de wereldtitel. Met vier wereldtitels op zak en een nieuwe generatie talentvolle spelers is Duitsland altijd een geduchte tegenstander. Voor Curaçao wordt dit de wedstrijd van hun leven. Het eiland met slechts 150.000 inwoners neemt voor het eerst deel aan een WK en mag het opnemen tegen een van de grootste voetballanden ter wereld.
Ecuador is ook geen makkelijke tegenstander. Het Zuid-Amerikaanse land staat bekend om zijn fysieke en snelle voetbal. Ivoorkust, het Afrikaanse land met spelers als Franck Kessié en Seko Fofana, completeert de groep. Op papier is Curaçao kansloos, maar in het voetbal weet je het maar nooit.
Dick Advocaat, de ervaren bondscoach die eerder onder meer PSV, AZ, Zenit Sint-Petersburg en het Nederlands elftal onder zijn hoede had, zal zijn team goed voorbereiden. Voor Curaçao gaat het niet om winnen, maar om ervaring opdoen en genieten van hun eerste WK. Elke goal en elk punt is pure bonus.
Opvallende Loting: Groep C als Poule des Doods
Als we naar alle groepen kijken, valt vooral groep C op als de zwaarste poule. Brazilië, Marokko, Schotland en Haïti zitten bij elkaar. Brazilië is natuurlijk de grote favoriet met vijf wereldtitels op zak, maar Marokko bewees tijdens het WK 2022 in Qatar dat ze tot de halve finales kunnen komen. Schotland is altijd een lastige tegenstander en Haïti zal er alles aan doen om niet kansloos te zijn.
Ook groep I is interessant. Frankrijk, de runner-up van het WK 2022, zit samen met Senegal, Noorwegen en de winnaar van play-off 2 (Irak, Bolivia of Suriname). Als Suriname zich kwalificeert, wordt dit een bijzondere groep met veel Nederlandse connecties. Veel Surinaamse spelers hebben in Nederland gespeeld of hebben Nederlandse roots.
Groep J met Argentinië, Oostenrijk, Algerije en Jordanië is ook spannend. Argentinië is de regerend wereldkampioen en zal alles op alles zetten om de titel te verdedigen. Oostenrijk heeft een sterke generatie spelers en kan voor verrassingen zorgen.
Gastlanden in Verschillende Groepen
Een opvallend aspect van deze WK 2026 loting is dat de drie gastlanden (Verenigde Staten, Mexico en Canada) allemaal in verschillende groepen zitten. Mexico opent het toernooi op 11 juni in het iconische Aztekenstadion in Mexico-Stad tegen Zuid-Afrika. De Verenigde Staten zitten in groep D met Australië, Paraguay en een Europese play-offwinnaar. Canada zit in groep B met Zwitserland, Qatar en een andere Europese play-offwinnaar.
Dit betekent dat de gastlanden elkaar pas kunnen treffen in de knock-outfase. FIFA heeft dit bewust zo geregeld om te zorgen dat alle drie de gastlanden een eerlijke kans hebben om door te gaan naar de volgende ronde.
Het Nieuwe Format: 48 Teams, 12 Groepen
Dit WK is historisch omdat er voor het eerst 48 teams meedoen in plaats van 32. De 48 teams zijn verdeeld over 12 groepen van 4 teams. De nummers 1 en 2 van elke groep gaan door naar de achtste finales, plus de acht beste nummers 3. Dit betekent dat 32 teams doorgaan naar de knock-outfase.
Het nieuwe format zorgt voor meer wedstrijden (104 in plaats van 64) en meer kansen voor kleinere landen om zich te kwalificeren. Landen als Curaçao, Haïti en Kaapverdië maken voor het eerst hun opwachting op een WK. Dit geeft het toernooi een meer wereldwijd karakter.
Critici vrezen dat de kwaliteit omlaag gaat door de uitbreiding, maar voorstanders wijzen erop dat het voetbal democratiseert en meer landen de kans geeft om mee te doen. De groepsfase zal in ieder geval spannend zijn, met veel teams die strijden voor een plek bij de laatste 32.
Reacties Loting WK 2026: Koeman Tevreden, Advocaat Realistisch
Na de loting waren de eerste reacties voorzichtig positief. Ronald Koeman liet weten tevreden te zijn met de loting. Japan is een bekende tegenstander en Tunesië is haalbaar. De onbekende factor is de play-offwinnaar, maar Koeman is ervan overtuigd dat Nederland zich moet kunnen kwalificeren voor de knock-outfase.
“We zitten in een goede groep”, aldus Koeman. “Japan is een lastige tegenstander, dat weten we uit ervaring, maar we hebben de kwaliteit om van ze te winnen. Tunesië is ook geen makkelijke ploeg, maar als we ons niveau halen, moeten we gewoon doorgaan. We moeten afwachten wie de vierde tegenstander wordt, maar ik heb er vertrouwen in.”
Dick Advocaat was realistischer over de kansen van Curaçao. “Duitsland is natuurlijk een topfavoriet, daar hoeven we niet omheen te draaien. Maar voor ons gaat het om de ervaring. We zijn trots dat we op het WK staan en we gaan er alles aan doen om ons goed te presenteren. Wie weet kunnen we voor een verrassing zorgen.”
Vooruitblik: Zomer van 2026
Het WK 2026 belooft een spectaculair toernooi te worden. Met 48 teams, 104 wedstrijden en drie gastlanden wordt het het grootste voetbalevenement ooit. Het toernooi begint op 11 juni met de openingswedstrijd Mexico – Zuid-Afrika in het Aztekenstadion en eindigt op 19 juli met de finale in het MetLife Stadium in New Jersey.
Voor Nederland is het doel duidelijk: minimaal de kwartfinales bereiken en misschien wel verder. Met spelers als Virgil van Dijk, Frenkie de Jong, Cody Gakpo en Memphis Depay heeft Oranje de kwaliteit om ver te komen. De groepsfase is haalbaar, en daarna begint het echte werk.
Voor Curaçao is elk punt en elke goal een overwinning. Het eiland mag dromen van een WK-sprookje, maar zal vooral genieten van de ervaring. Dick Advocaat, die op zijn 78e nog altijd vol passie is, zal zijn team goed voorbereiden voor de uitdaging.
Alle Groepen van WK loting 2026 een Rij
Voor de volledigheid hier nog een keer alle groepen van de WK 2026 loting:
- Groep A: Mexico, Zuid-Korea, Zuid-Afrika, Play-off D (Denemarken/Noord-Macedonië/Tsjechië/Ierland)
- Groep B: Canada, Zwitserland, Qatar, Play-off A (Italië/Noord-Ierland/Bosnië en Herzegovina/Wales)
- Groep C: Brazilië, Marokko, Schotland, Haïti
- Groep D: Verenigde Staten, Australië, Paraguay, Play-off C (Turkije/Roemenië/Slowakije/Kosovo)
- Groep E: Duitsland, Ecuador, Ivoorkust, Curaçao
- Groep F: Nederland, Japan, Tunesië, Play-off B (Oekraïne/Zweden/Polen/Albanië)
- Groep G: België, Iran, Egypte, Nieuw-Zeeland
- Groep H: Spanje, Uruguay, Saoedi-Arabië, Kaapverdië
- Groep I: Frankrijk, Senegal, Noorwegen, Play-off 2 (Irak/Bolivia/Suriname)
- Groep J: Argentinië, Oostenrijk, Algerije, Jordanië
- Groep K: Portugal, Colombia, Oezbekistan, Play-off 1 (Congo/Jamaica/Nieuw-Caledonië)
- Groep L: Engeland, Kroatië, Panama, Ghana
Loting WK 2026 Conclusie: Een Avond om niet te Vergeten
De WK loting 2026 in Washington was meer dan een sportief evenement. Het was een show, een statement en een voorproefje van wat komen gaat. Met Trump, The Village People, voetballegendes en een zee van sterren was het een typisch Amerikaanse productie. Maar uiteindelijk ging het om het voetbal, en daar kunnen we tevreden over zijn.
Nederland heeft een haalbare groep en moet zich kunnen kwalificeren voor de knock-outfase. Curaçao krijgt de kans om zich te meten met de wereldtop. En alle voetbalfans kunnen uitkijken naar een zomer vol voetbal in 2026. Het aftellen is begonnen!
Het WK 2026 vindt plaats van 11 juni tot 19 juli 2026 in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. De play-offs voor de laatste WK-tickets worden eind maart 2026 gespeeld.