Voetbal is misschien een teamsport, maar individuele prestaties worden volop gevierd.
Debatten over “wie is de beste” komen vaak neer op doelpunten, assists, clean sheets (voor verdedigers/doelmannen) en natuurlijk individuele prijzen. De grootste daarvan is de Ballon d’Or, een prijs die werd ingesteld door het Franse tijdschrift France Football. Sportschrijver Gabriel Hanot vond dat spelers die het afgelopen jaar uitzonderlijk presteerden, geëerd moesten worden.
Zijn visie werd werkelijkheid in 1956, toen Sir Stanley Matthews de allereerste Ballon d’Or (of gouden bal) won, en sindsdien is de prijs jaarlijks toegekend, met uitzondering van 2020.
Door de jaren heen is de prijs mee geëvolueerd met de tijd. Vanaf 1995 kwamen bijvoorbeeld ook niet-Europese spelers in aanmerking. George Weah was de eerste en hij droeg zijn prijs op aan zijn voormalige coach bij AS Monaco, Arsène Wenger, die hem die gouden kans gaf.
In de loop der jaren hebben veel bekende namen het podium van de top drie bereikt, terwijl andere grote sterren over het hoofd zijn gezien.
Dus, kun jij alle spelers noemen die sinds 2000 in de top drie van de Ballon d’Or zijn geëindigd? Test je kennis met onze quiz.