Lionel Messi is de WK-topscorer aller tijden geworden na zijn doelpunt tegen Oostenrijk.
De 38-jarige Argentijn ging de tweede groepswedstrijd in met 16 WK-doelpunten, gelijk aan het record van Miroslav Klose. Dat record had hij geëvenaard met een hattrick tegen Algerije in de openingswedstrijd.
Hoewel velen verwachtten dat Messi het record dit toernooi zou verbreken, had vrijwel niemand voorzien dat het al na twee duels zou vallen.
Het recordbrekende doelpunt had er dertig minuten eerder in kunnen zitten, want Messi miste vroeg in de wedstrijd een strafschop. Maar na 38 minuten was het zover: met een koelbloedige afronding van de rand van het strafschopgebied schreef hij geschiedenis.
WK 2006
Messi’s WK-avontuur begon op zijn debuut in 2006. De Argentijn reisde dat jaar af naar Duitsland na een seizoen waarin hij doorbrak bij Barcelona en mocht invallen tegen Servië en Montenegro. Het duurde slechts 14 minuten voor hij scoorde, tien minuten nadat hij al zijn eerste assist had gegeven. Dat bleven zijn enige bijdrage van dat toernooi, want Messi was nog een reservespeler.
WK 2014
Messi moest acht jaar wachten op zijn tweede WK doelpunt. In 2010 bleef hij in vijf wedstrijden doelpuntloos, ondanks dat hij elke minuut speelde tot de uitschakeling in de kwartfinale van Argentinië. Zijn eerste treffer van het WK 2014 viel na 65 minuten, de winnende goal in de groepswedstrijd tegen Bosnië-Herzegovina. In het volgende duel scoorde hij opnieuw de enige treffer, ditmaal tegen Iran. Tegen Nigeria completeerde hij de perfecte groepsfase met een dubbelslag. In de knock-outfase bleef hij echter doelpuntloos, ook al bereikte Argentinië de finale, waar ze verloren van Duitsland.
WK 2018
Het WK van 2018 was opnieuw een teleurstellend toernooi voor Messi. Hij scoorde slechts één keer terwijl Argentinië in de achtste finales werd uitgeschakeld door het latere wereldkampioen Frankrijk, al gaf hij in dat duel wel twee assists. Zijn enige treffer van het toernooi viel in de groepsfase tegen Nigeria, de openingstreffer in de uiteindelijke 2-1 overwinning.
WK 2022
Dit was Messi’s toernooi, in meer dan één opzicht. Het resulteerde uiteraard in het eindelijk optillen van de wereldbeker, waarmee Argentinië een lange droogte verbrak. Maar Messi scoorde ook in zes van de zeven wedstrijden op weg naar de titel. In Qatar alleen al trof hij vaker doel dan in zijn vier vorige WK’s bij elkaar.
Zijn eerste van zeven goals in 2022 viel in de openingswedstrijd, een strafschop in de uiteindelijke verliespartij tegen Saoedi-Arabië. Daarna scoorde hij uit het spel tegen Mexico en hield hij zijn vizier droog tegen Polen. In de achtste finale tegen Australië maakte hij zijn allereerste WK-doelpunt in de knock-outfase, een voorbode van wat komen ging. Tegen Nederland en Kroatië scoorde hij opnieuw, waarna hij in de finale een dubbelslag maakte. Argentinië versloeg Frankrijk uiteindelijk na strafschoppen.
WK 2026
Dit lijkt Messi’s laatste WK te worden. En hij gaat er vol voor. De 38-jarige begon het toernooi op de best mogelijke manier met een hattrick tegen Algerije, al was er ook wat geluk bij: velen vonden dat hij voor een harde overtreding een rode kaart had verdiend.
Dat bleef uit, en dus was hij inzetbaar tegen Oostenrijk, waar hij zijn recordbrekende 17e WK-doelpunt maakte. In de openingsminuten miste hij nog een strafschop, zijn inzet ging naast nadat Lautaro Martínez was neergehaald. Maar voor rust was het zover: met de afronding van een fraaie teampassing schreef Messi zijn naam definitief in de WK-geschiedenisboeken.
Populaire artikelen