Chelsea wil zijn Champions League campagne voortzetten met een overwinning op Ajax, dat nog altijd puntloos is.
De wedstrijd wordt gespeeld op woensdag om 21:00 uur op Stamford Bridge en is live te zien op Ziggo Sport.
Verwachte opstelling Chelsea tegen Ajax
Chelsea (4-2-3-1):
- Doel: Sánchez;
- Verdediging: James, Adarabioyo, Fofana, Cucurella;
- Middenveld: Gusto, Caicedo, Buonanotte;
- Aanval: Estevão, Guiu, Neto
Joao Pedro is geschorst na zijn rode kaart in het vorige duel tegen Benfica. Daarnaast moet Chelsea het stellen zonder Cole Palmer, Levi Colwill, Dario Essugo, Benoît Badiashile en Liam Delap, die allemaal geblesseerd zijn.
Chelsea teamnieuws tegen Ajax
Manager Enzo Maresca heeft te maken met een flink aantal blessures. De grootste aderlating blijft Cole Palmer, die nog altijd kampt met een liesblessure.
Discipline is de laatste weken ook een probleem gebleken. Joao Pedro mist de wedstrijd door zijn rode kaart tegen Benfica, maar Malo Gusto is wél speelgerechtigd in Europa, ondanks zijn late rode kaart tegen Nottingham Forest afgelopen zaterdag.
Moises Caicedo speelde 45 minuten tegen Forest en lijkt fit genoeg om te starten. Enzo Fernández nadert eveneens volledige fitheid.
Voormalig Ajax-verdediger Jorrel Hato kreeg tot nu toe vooral invalbeurten en zal waarschijnlijk opnieuw op de bank beginnen.
Kan Chelsea de sterke Engelse reeks voortzetten?
Het wordt lastig om de sensatie van hun vorige ontmoeting op Stamford Bridge te evenaren. In de groepsfase van het seizoen 2019/20 eindigde het duel in een spectaculaire 4-4, nadat Ajax een 4-1 voorsprong verspeelde. Reece James maakte toen de gelijkmaker voor Chelsea.
Die wedstrijd kantelde volledig toen Daley Blind en Joël Veltman binnen één minuut rood kregen, beide voor hun tweede gele kaart.
Ajax treft nu opnieuw een Chelsea-ploeg met disciplineproblemen. Sinds half september hebben Robert Sánchez, Trevoh Chalobah, Joao Pedro en Malo Gusto allemaal rood gehad. Dat zijn vier rode kaarten in zes wedstrijden,iets wat Maresca ongetwijfeld wil aanpakken.
Ajax’ zorgwekkende statistieken tegen Engelse clubs
De Amsterdammers hebben de laatste jaren weinig succes geboekt tegen Engelse tegenstanders. Ze zijn inmiddels 11 wedstrijden zonder overwinning, waarvan ze er negen verloren.
Hun laatste zege dateert van april 2019, toen ze Tottenham Hotspur met 0-1 versloegen in de halve finale van de Champions League. Toch ging Ajax destijds alsnog onderuit door de uitdoelpuntenregel, na een dramatische 2-3 nederlaag in Amsterdam.
Voor coach John Heitinga is vooral de huidige vorm zorgwekkend: Ajax heeft in zijn laatste vijf wedstrijden tegen Engelse clubs geen enkel doelpunt gemaakt en kreeg in die periode elf goals tegen (0-11).