De trainersbank is een genadeloze plek; een reeks slechte resultaten kan voldoende zijn om zelfs de meest ervaren manager zijn baan te kosten. Misschien verklaart dat waarom er altijd een rij topcoaches zonder werk langs de zijlijn wacht op de volgende kans. Ondanks dat we pas een paar maanden onderweg zijn in het seizoen 2025/26, zijn er al opvallend veel wisselingen geweest.
Erik ten Hag hield het bij Bayer Leverkusen slechts drie wedstrijden vol, met zijn enige overwinning in het bekertoernooi. Nuno Espírito Santo werd drie duels in het Premier League-seizoen ontslagen bij Nottingham Forest vanwege problemen buiten het veld, waarna Ange Postecoglou zijn plaats innam om vervolgens zelf alweer te worden weggestuurd. Ondertussen verving Espírito Santo bij West Ham Graham Potter. Het trainerscarrousel draait als altijd onophoudelijk door.
Toch zijn er nog genoeg grote namen zonder club. Hieronder een overzicht van de tien meest interessante werkloze managers van dit moment.
Eervolle vermeldingen: Walter Mazzarri, Marco Rose, Bruno Lage, Adi Hütter, Patrick Vieira, Stefano Pioli, Joachim Löw.
10. Will Still
Will Still werd enkele jaren geleden hét gesprek van de dag toen hij op dertigjarige leeftijd interim-hoofdtrainer werd bij Stade Reims. Zonder UEFA Pro License moest de club zelfs een boete betalen voor elke wedstrijd die hij leidde, maar zijn successen maakten veel goed. Na een seizoen bij Lens verhuisde Still naar Southampton, waar het avontuur minder positief eindigde: twee overwinningen in dertien wedstrijden betekenden zijn ontslag. Toch is Still met zijn 33 jaar nog jong, vastberaden en gewild; clubs weten dat hij vasthoudt aan zijn eigen speelstijl en nog een lange carrière voor zich heeft.
9. Edin Terzić
Edin Terzić is nauw verbonden met Borussia Dortmund, waar hij twee periodes aan het roer stond. Tijdens zijn eerste termijn stabiliseerde hij de ploeg, leidde Dortmund naar de Champions League en won hij de DFB-Pokal. In zijn tweede periode ging het pas echt bijna mis: Dortmund miste in 2023 de titel op doelsaldo, en een jaar later leidde hij zijn ploeg naar de Champions League-finale, waar Real Madrid te sterk bleek. Na zijn vertrek in 2024 wacht hij geduldig op het juiste project.
8. Thiago Motta
Thiago Motta bouwde zich langzaam op als trainer. Zijn debuut bij Genoa was kort en teleurstellend, maar bij Spezia liet hij zijn kwaliteiten zien door handhaving te realiseren ondanks een transferban. Bij Bologna schreef hij geschiedenis door de club naar de Champions League te loodsen voor het eerst sinds 1965. Een overgang naar Juventus volgde, maar door chaos binnen de club werd hij ondanks een driejarig contract al snel ontslagen. Desondanks blijft zijn reputatie als moderne, flexibel denkende coach sterk overeind.
7. Ange Postecoglou
Ange Postecoglou won in mei nog een Europese prijs met Tottenham, maar degradeerde vervolgens bijna met de club na een 17e plaats en 22 nederlagen. Zijn vasthoudendheid aan extreem aanvallend voetbal – zelfs met negen man tegen Chelsea – leverde hevige discussie op. Een kort verblijf bij Nottingham Forest, zonder overwinning in acht duels, heeft zijn reputatie geen goed gedaan. Toch blijven zijn successen in Schotland niet onopgemerkt.
6. Brendan Rodgers
Brendan Rodgers won bij Celtic werkelijk alles wat er te winnen valt, in twee afzonderlijke perioden. Zijn tijd bij Leicester City begon sterk, met opeenvolgende top-vijf noteringen en de eerste FA Cup in de clubgeschiedenis. Toch eindigde het dramatisch: Leicester degradeerde twee jaar geleden. Rodgers blijft echter een ervaren coach met een verfijnde voetbalvisie.
5. Gareth Southgate
Gareth Southgate heeft sinds zijn ontslag bij Middlesbrough zestien jaar geleden een totale ommekeer gekend. Met Engeland bereikte hij een WK-halve finale, een Nations League-halve finale en twee opeenvolgende EK-finales. Ondanks kritiek over ‘te voorzichtig zijn’, heeft geen enkele Engelse coach sinds Alf Ramsey zoveel succes behaald. De vraag is nu: keert hij terug naar het clubvoetbal?
4. Erik ten Hag
Erik ten Hag wordt nog altijd erkend als een sterke trainer. Zijn tijd bij Manchester United was turbulent, maar leverde twee prijzen op. Daarna volgde de loodzware opdracht om Xabi Alonso op te volgen bij Leverkusen, midden in een uittocht van sterspelers. Zijn werk bij Ajax blijft zijn visitekaartje: drie landstitels, twee bekers én een Champions League-halve finale. Ten Hag wacht op een omgeving waarin hij weer kan bouwen.
3. Xavi Hernández
De voormalig middenvelder van Barcelona begon zijn trainerscarrière bij Al-Sadd in Qatar, maar keerde in 2021 terug naar zijn geliefde Barcelona. Hij gaf de club opnieuw identiteit en leidde Barça in zijn tweede seizoen direct naar de landstitel, tien punten los van de rest.
Blessures en bestuurlijke chaos maakten zijn derde seizoen lastig, waarna hij werd ontslagen. Toch blijft Xavi een veelbelovende coach: jong, ambitieus en met een duidelijk voetbalidee.
2. Jürgen Klopp
Twee jaar na zijn vertrek bij Liverpool geniet Klopp nog altijd van zijn rust, al blijft zijn naam rondzingen bij topclubs. Onder zijn leiding veranderde Liverpool van middenmoter in kampioen van Engeland en Europa.
Zijn energieke speelstijl en leiderschap maken hem een droomkandidaat voor elke topclub, al lijkt hij voorlopig tevreden in zijn rol als Global Head of Football bij Red Bull.
1. Zinedine Zidane
De onbetwiste nummer één. Zinedine Zidane stapte pas laat in het trainersvak, maar veroverde in korte tijd alles wat er te winnen viel met Real Madrid: Twee La Liga titels, drie Champions Leagues op rij, plus diverse Super Cups en wereldtitels.
Na zijn vertrek in 2021 wacht hij op het juiste project en iedereen weet welk dat is: het Franse nationale elftal. Didier Deschamps stopt na het WK 2026, waardoor de kans groot is dat Zidane volgend jaar eindelijk de leiding overneemt bij Les Bleus.