De Premier League heeft door de jaren heen een indrukwekkende reeks linksbacks gekend. Denk aan iconen als Denis Irwin, Ashley Cole en Leighton Baines, spelers die de positie naar een hoger niveau tilden. Ook dit seizoen zit de competitie weer vol met talent op die flank.
Aan de hand van de Squawka Score, een statistisch beoordelingssysteem dat zowel aanvallende als verdedigende bijdragen meeweegt, is gekeken welke linksbacks dit seizoen het best presteren. Met inmiddels een groot deel van de competitie achter de rug ontstaat een helder beeld van de top tien. Marc Cucurella van Chelsea voert die lijst overtuigend aan en heeft een duidelijke voorsprong op achtervolgers Riccardo Calafiori en Patrick Dorgu.
De top 10 ziet er als volgt uit:
- Marc Cucurella (Chelsea) – 75%
- Riccardo Calafiori (Arsenal) – 71%
- Patrick Dorgu (Man Utd) – 71%
- Nico O’Reilly (Man City) – 71%
- Neco Williams (Nottingham Forest) – 69%
- Tyrick Mitchell (Crystal Palace) – 68%
- Quilindischy Hartman (Burnley) – 67%
- Ferdi Kadioglu (Brighton) – 63%
- Lucas Digne (Aston Villa) – 63%
- Milos Kerkez (Liverpool) – 61%
5. Neco Williams – Nottingham Forest (69%)
- Team: Nottingham Forest
- Squawka Score: 69%
Ondanks een zwaar seizoen voor Nottingham Forest is Neco Williams een van de spelers die zijn niveau continu weet vast te houden. De Welshman wint ruim 61% van zijn grondduels, een percentage dat hem in de bovenste regionen van alle Premier League-linksbacks plaatst. Verdedigend is hij bijzonder betrouwbaar, met gemiddeld twee gewonnen tackles per wedstrijd en bijna een halve geblokkeerde goalpoging per 90 minuten.
Williams laat zien dat zelfs in een zwalkend team individuele klasse overeind kan blijven.
4. Nico O’Reilly – Manchester City (71%)
- Team: Man City
- Squawka Score: 71%
Nico O’Reilly heeft zich dit seizoen in rap tempo ontwikkeld tot een vaste waarde in het elftal van Pep Guardiola. Zijn rol is groter dan simpelweg het verdedigen van de linkerkant: hij maakt intensief deel uit van City’s aanvalsspel, met gemiddeld 3.41 balcontacten in het vijandelijke strafschopgebied per 90 minuten.
O’Reilly combineert dat aanvallende instinct met defensieve zekerheid, met 1.31 gewonnen tackles en bijna drie clearances per wedstrijd. Hij is daarmee een voorbeeld van de moderne, hybride full-back.
3. Patrick Dorgu – Manchester United (71%)
- Team: Man Utd
- Squawka Score: 71%
Manchester United zocht al een tijdje naar stabiliteit op de linkerkant, en Patrick Dorgu lijkt precies dat te bieden. De jonge Deen wint gemiddeld 2.16 tackles per 90 minuten en onderschept ook regelmatig ballen, wat hem tot een van de best presterende linksbacks op defensief vlak maakt.
Tegelijkertijd draagt hij ook aanvallend bij: hij creëert bijna 0.3 grote kansen per wedstrijd en verzorgt regelmatig gevaarlijke voorzetten uit open spel. Dorgu combineert discipline met initiatief, iets wat United hard nodig had.
2. Riccardo Calafiori – Arsenal (71%)
- Team: Arsenal
- Squawka Score: 71%
Bij Arsenal heeft Riccardo Calafiori zich razendsnel ontwikkeld tot een sleutelspeler. Hij verliest nauwelijks persoonlijke duels, gemiddeld slechts 0.42 per 90 minuten, en sluit perfect aan bij Mikel Arteta’s speelstijl, waarin linksbacks vaak deelnemen aan de opbouw en het positiespel op het middenveld.
Calafiori is betrokken bij veel aanvallende patronen, heeft een sterk gevoel voor timing en noteert bijna drie clearances én ruim drie balcontacten in het strafschopgebied per wedstrijd.
1. Marc Cucurella – Chelsea (75%)
- Team: Chelsea
- Squawka Score: 75%
De beste linksback van het seizoen tot nu toe is zonder twijfel Marc Cucurella. De Spanjaard heeft bij Chelsea een nieuwe rol gekregen waarbij hij vaker naar binnen trekt en als extra middenvelder fungeert, een rol die zijn technische kwaliteiten perfect benut. Hij komt gemiddeld bijna twee keer per 90 minuten in het strafschopgebied en geeft meer dan vier succesvolle passes naar het laatste derde deel van het veld.
Ook defensief levert hij uitstekend werk: met bijna drie clearances en 1.7 gewonnen tackles per wedstrijd is hij een van de meest complete full-backs van de competitie. Cucurella’s combinatie van intensiteit, slimme positionering en aanvallende bijdrage maakt hem terecht de nummer één op de Squawka-ranglijst.
0 minuten.
Hoe werken de Squawka Scores?
Het Squawka Ratings-systeem is volledig statistiek-gebaseerd. Spelers worden beoordeeld op hun prestaties in verschillende spelmomenten, van doelpunten tot gewonnen tackles.
De scores zijn positieafhankelijk:
- Aanvallers worden beoordeeld op schoten op doel, balcontacten in het strafschopgebied en gecreëerde grote kansen.
- Verdedigers worden beoordeeld op gewonnen duels, intercepties, blokken en succesvolle lange passes.