Het Premier League weekend wordt zondagmiddag afgesloten in West-Londen, waar Manchester City op bezoek gaat bij Brentford in het Gtech Community Stadium.
De Citizens speelden doordeweeks met 2-2 gelijk in de Champions League tegen AS Monaco, nadat de Fransen laat langszij kwamen via een penalty van Eric Dier. Pep Guardiola en zijn ploeg zullen er alles aan doen om met een positieve sfeer terug te keren in de competitie. De aftrap is zondag om 17.30 uur Nederlandse tijd en de wedstrijd is live te zien op Viaplay.
Verwachte Opstelling Manchester City tegen Brentford
Manchester City (4-2-3-1): Donnarumma; Nunes, Dias, Gvardiol, O’Reilly; Gonzalez, Reijnders; Silva, Foden, Savinho; Haaland.
Trainer Pep Guardiola probeert een balans te vinden tussen de drukke Europese kalender en het Premier League programma. Daarom lijkt het erop dat de Spanjaard enkele rotaties zal doorvoeren in zijn basiself voor het duel tegen Brentford.
Teamnieuws Manchester City
City heeft geen nieuwe blessuregevallen na de midweekse trip naar Monaco. Wel ontbreken nog steeds Rayan Cherki, Rayan Aït-Nouri, Omar Marmoush en Abdukodir Khusanov vanwege blessures.
Mateo Kovačić is inmiddels terug op het trainingsveld, maar Guardiola wil geen risico nemen met de Kroaat en wacht waarschijnlijk tot na de interlandbreak voordat hij weer minuten maakt.
In de verdediging wordt een kleine wijziging verwacht: Matheus Nunes lijkt te starten als rechtsback in plaats van John Stones, terwijl Rúben Dias en Joško Gvardiol hun vertrouwde duo blijven vormen centraal achterin. Gianluigi Donnarumma is inmiddels de onbetwiste nummer één onder de lat.
Op het middenveld zou Rodri een welverdiende rustbeurt kunnen krijgen om overbelasting te voorkomen. In dat geval schuift Nico González door naar de basis naast Tijjani Reijnders, terwijl Savinho waarschijnlijk de voorkeur krijgt boven Jérémy Doku op de linkerflank.
Voorin is er natuurlijk geen twijfel: Erling Haaland start als diepe spits, met Phil Foden daar net achter. Foden werd opvallend genoeg opnieuw niet opgeroepen voor het Engelse elftal, ondanks zijn uitstekende vorm van de laatste weken.
Guardiola wil Rodri fit houden
Guardiola is zich bewust van het belang van Rodri in zijn elftal. Afgelopen seizoen kampte de Spanjaard met een zware knieblessure (Kruisband), waardoor hij maandenlang ontbrak en City zichtbaar moeite had om zonder hem te presteren.
Om herhaling te voorkomen, houdt Guardiola zijn middenvelder deze keer nauwlettend in de gaten. Voorafgaand aan het duel met Monaco sprak hij al zijn zorgen uit over de fysieke belasting van Rodri, die toen meer dan een uur op het veld stond voordat hij werd vervangen door González.
“Hij [Rodri] heeft enorme inspanningen geleverd tegen United, Napoli en Arsenal. Ik probeer mijn spelers te beschermen,” verklaarde Guardiola vrijdag tijdens de persconferentie.
“Rodri kan niet in elk duel 90 minuten spelen. Nico deed het uitstekend tegen Burnley, en met Kova niet fit moeten we goed doseren.”
Rodri is bovendien opgeroepen voor de Spaanse nationale ploeg voor de WK Kwalificatieduels tegen Georgië en Bulgarije, iets waar Guardiola niet bepaald blij mee zal zijn. De City manager zal hopen dat bondscoach Luis de la Fuente zijn sterspeler enigszins zal sparen.