Maandagochtend kwam er officieel een einde aan het tijdperk van Ruben Amorim bij Manchester United.
De Portugese trainer volgde Erik ten Hag slechts veertien maanden geleden op bij Old Trafford, maar oplopende spanningen achter de schermen leidden uiteindelijk tot zijn vertrek. Amorim is daarmee het tweede trainersslachtoffer van 2026, na het besluit van Chelsea om Enzo Maresca op nieuwjaarsdag te ontslaan.
Ruber Amorim’s potentiële opvolgers
Darren Fletcher neemt voorlopig de honneurs waar als interim-trainer, terwijl de focus nu volledig ligt op de zoektocht naar een nieuwe hoofdcoach. Manchester United staat opnieuw voor een cruciale keuze. Hieronder bespreken we vier namen die worden genoemd als mogelijke opvolgers en wie volgens ons de beste optie is.
Gareth Southgate
Gareth Southgate zou voor veel supporters niet de meest opwindende benoeming zijn, maar inhoudelijk is hij misschien wel de meest logische keuze op dit moment. Manchester United heeft vooral behoefte aan rust, stabiliteit en een manager die de club door een turbulente periode kan loodsen.
Southgate past precies in dat profiel. Hoewel hij inmiddels anderhalf jaar uit het trainersvak is sinds zijn vertrek bij Engeland, geniet hij nog altijd enorm veel respect. Belangrijker nog: hij staat bekend om zijn vermogen om een groep te managen en structuur aan te brengen.
Manchester United managers ranked by their win percentage post Sir Alex Ferguson:
1️⃣ 58.33% – Jose Mourinho
2️⃣ 54.69% – Erik Ten Hag
3️⃣ 54.17% – Ole Gunnar Solskjær
4️⃣ 52.94% – David Moyes
5️⃣ 52.43% – Louis Van Gaal
6️⃣ 36.92% – Ruben AmorimGame over. ? https://t.co/Hbf03XRWHy
— Squawka (@Squawka) January 5, 2026
Tijdens zijn periode als bondscoach werkte Southgate vaak met een 4-2-3-1-systeem, iets wat veel United-spelers goed zou liggen. Hij toonde bovendien tactische flexibiliteit door op EK 2024 ook met een driemansdefensie te spelen, iets waar Amorim juist op vastliep. Southgates voorkeur blijft echter een viermansachterhoede, wat spelers als Harry Maguire, Luke Shaw en vooral Kobbie Mainoo ten goede zou komen.
Xavi
Ook Xavi is een trainer zonder club en staat te popelen om terug te keren in het topvoetbal. De Spanjaard werd eerder al gelinkt aan Tottenham Hotspur, maar Manchester United zou hem eveneens kunnen overwegen als opvolger van Amorim. Sinds zijn vertrek bij Barcelona in 2024 heeft hij geen club meer getraind.
Bij Barcelona boekte Xavi tastbaar succes met winst van zowel de Supercopa de España als La Liga. Daarnaast maakte hij veelvuldig gebruik van talenten uit de jeugdopleiding, iets wat goed aansluit bij Uniteds lange traditie en beleidsvisie.
Xavi is, net als Southgate, een voorstander van een viermansdefensie en hanteert doorgaans een 4-3-3-systeem. De vraag blijft echter of de huidige selectie van United voldoende geschikt is om zijn spelopvatting volledig uit te voeren. Desondanks zou Xavi een solide, toekomstgerichte keuze zijn die de club structureel vooruit kan helpen.
Oliver Glasner
Oliver Glasner heeft de afgelopen tijd veel lof geoogst voor zijn werk bij Crystal Palace. De Oostenrijker heeft daar boven verwachting gepresteerd en lijkt aan het einde van het seizoen sowieso te vertrekken. De vraag is alleen: zou dat moment al eerder kunnen komen?
Manchester United werd in het verleden al eens aan Glasner gelinkt, wat logisch is gezien zijn prestaties. Toch is het de vraag of dit op dit moment een goede match zou zijn. Amorim kreeg veel kritiek omdat hij vasthield aan zijn 3-4-3-systeem, en Glasner werkt bij Palace veelal met een 3-4-2-1-formatie.
Hoewel Glasner in eerdere clubs ook met een viermansdefensie speelde, staat hij bekend als een pragmatische trainer. Dat pragmatisme kan botsen met de verwachtingen van United-supporters, die dominantie en aanvallend voetbal verlangen.
Enzo Maresca
Enzo Maresca zit pas enkele dagen zonder club na zijn ontslag bij Chelsea op nieuwjaarsdag. De Italiaan wordt gezien als een potentiële opvolger van Pep Guardiola bij Manchester City en zou daarom kunnen besluiten om even te wachten met een nieuwe uitdaging.
Toch zijn er duidelijke lijntjes met Manchester United. Maresca heeft een goede werkrelatie met technisch directeur Jason Wilcox, en zowel hij als CEO Omar Berrada werkten eerder samen bij City. Dat zorgt voor wederzijds vertrouwen achter de schermen.
De grote vraag is of Maresca bereid is om zo snel alweer in te stappen, of dat hij liever wacht op een eventuele kans bij City. Zijn beschikbaarheid is daarmee onzeker.
Wie is de juiste man?
Hoewel het misschien geen populaire keuze is, lijkt Gareth Southgate op dit moment de juiste man voor Manchester United. Hij weet hoe hij moet omgaan met enorme media-aandacht en publieke druk, iets wat hij acht jaar lang bewees als bondscoach van Engeland.
Natuurlijk kleeft er een risico aan het aanstellen van een trainer die sinds 2009 geen club meer heeft geleid. Maar United heeft na jaren van onrust vooral behoefte aan stabiliteit, duidelijkheid en leiderschap.
Het zal misschien niet spectaculair zijn, maar Southgate kan precies bieden wat United nu nodig heeft: rust in de tent en een solide fundament om weer op voort te bouwen. In dat opzicht lijkt hij de meest verstandige opvolger van Ruben Amorim.