De voorbereidingen voor het WK 2026 zijn in volle gang. De Verenigde Staten, Canada en Mexico maken zich op voor een groots toernooi met maar liefst 48 deelnemende landen, een record.
Tussen alle verhalen en verwachtingen rond het toernooi is er één vraag die bij veel voetbalfans opkomt: Zien we Cristiano Ronaldo nog één keer op een WK?
De Portugese superster wordt in februari 41 jaar en zou daarmee geschiedenis schrijven als de eerste speler ooit die aan zes WK’s meedoet.
In dit artikel kijken we naar zijn indrukwekkende interlandcarrière, huidige vorm, Portugal’s kwalificatie en de factoren die bepalen of Ronaldo er in 2026 bij zal zijn.
Hier vind je:
Ronaldo’s interlandcarrière
Cristiano Ronaldo is de all-time topscorer én recordinternational in het mannenvoetbal. Sinds zijn debuut in 2003 speelde hij 223 interlands en scoorde daarin 141 doelpunten. En dat aantal loopt nog steeds op.
In meer dan twintig jaar tijd joeg hij verdedigingen over de hele wereld angst aan. Hij maakte tien hattricks, benutte 22 strafschoppen en scoorde 11 vrije trappen, waaronder die onvergetelijke tegen Spanje. Ook zijn kopkracht is legendarisch: 28 goals met het hoofd.
Ronaldo’s grootste succes met Portugal kwam in 2016, toen hij het Europees Kampioenschap won. Daar voegde hij in 2019 en 2025 nog twee Nations League Ttitels aan toe, waarbij hij in beide finales scoorde.
Sinds 2008 draagt hij de aanvoerdersband en hij bezit talloze records, waaronder die van topscorer aller tijden op EK’s met 14 doelpunten.
Ronaldo’s WK Historie
Hoewel zijn prijzenkast uitpuilt van trofeeën en onderscheidingen, ontbreekt er nog één prijs: het WK. Zijn eeuwige rivaal Lionel Messi greep die wel in 2022, een pijnlijke gemiste kans voor Ronaldo.
De vijfvoudig Ballon d’Or Winnaar speelde op elk WK sinds 2006 en is de enige speler die op vijf verschillende WK’s heeft gescoord (2006, 2010, 2014, 2018 en 2022). Met acht WK doelpunten in 22 wedstrijden staat hij gedeeld 26e op de eeuwige lijst. De helft van Miroslav Klose’s record (16).
Portugal’s beste prestatie in het Ronaldo tijdperk kwam in 2006, toen ze de halve finale haalden en als vierde eindigden. Daarna kwamen ze slechts één keer verder dan de achtste finale: in 2022, toen ze verrassend verloren van Marokko.
Voor Ronaldo persoonlijk was dat toernooi lastig; hij verloor zijn basisplaats en kon het verschil niet maken in de knock-outfase.
Cijfers Ronaldo op het WK
| WK | Wedstrijden | Goals | Gekomen tot |
|---|---|---|---|
| 2006 | 6 | 1 | Halve Finale |
| 2010 | 4 | 1 | Laatste 16 |
| 2014 | 3 | 1 | Groepsfase |
| 2018 | 4 | 4 | Laatste 16 |
| 2022 | 5 | 1 | Kwartfinale |
Plaatst Portugal zich voor het WK 2026?
Tot nu toe zijn alleen de drie gastlanden, de VS, Canada en Mexico, automatisch geplaatst. De overige 45 landen moeten zich nog kwalificeren.
Portugal zit in een gunstige poule met Armenië, Hongarije en Ierland. De groepswinnaar gaat direct naar het WK, de nummer twee via de play-offs.
De ploeg van bondscoach Roberto Martínez begon uitstekend aan de kwalificatie. Na zeges op Armenië (5-0), Hongarije (3-2) en Ierland (1-0) staan ze bovenaan met negen punten. Ronaldo scoorde twee keer tegen Armenië en een strafschop tegen Hongarije, zijn 39e WK, kwalificatiedoelpunt, een record dat hij deelt met Ali Daei.
Met een quotering 1.004 van voor winst in de groep lijkt plaatsing slechts een formaliteit. Portugal geldt zelfs als outsider voor de wereldtitel, met een odd van 13 om de trofee te winnen.
Ronaldo’s vorm in 2025
Na een teleurstellend EK 2024 heeft Ronaldo zich sterk herpakt. In 2025 verkeert hij in uitstekende vorm, met zes goals in zeven interlands, waarvan drie in de WK kwalificatie.
Bij zijn club Al-Nassr gaat het eveneens voor de wind. Hij verlengde zijn contract in juni 2024 voor een duizelingwekkend bedrag van 400 miljoen dollar, en werd met 35 doelpunten topscorer van de Saudische competitie.
In oktober 2025 werd hij bovendien officieel de eerste voetballer ooit met een miljard dollar aan verdiend vermogen.
Dit seizoen begon hij opnieuw sterk: vier goals in zijn eerste vier wedstrijden voor Al-Nassr, terwijl hij zich voorbereidt op een belangrijke interlanddubbel tegen Ierland en Hongarije.
Gaat Ronaldo naar het WK?
Alle tekenen wijzen erop dat Ronaldo er gewoon bij is in 2026. Portugal ligt keurig op schema voor kwalificatie en de aanvoerder is nog altijd in bloedvorm.
Na de moeilijke periode in Qatar en een stroef EK heeft hij zijn status als leider van de nationale ploeg volledig hersteld.
De inmiddels 40 jarige superster jaagt op een haast ongelooflijke mijlpaal: 1.000 carrièredoelpunten. Hij staat momenteel op 946.
In een interview met Canal 11 zei Ronaldo onlangs:
“Ik heb nog steeds passie voor dit spel. Mijn familie zegt dat ik moet stoppen en vraagt waarom ik per se 1.000 goals wil maken terwijl ik er al meer dan 900 heb. Maar zo denk ik niet. Ik presteer nog goed, help mijn club en mijn land.
Waarom zou ik stoppen? Als ik stop, wil ik dat doen met het gevoel dat ik alles heb gegeven. Ik weet dat ik niet meer veel jaren heb, maar die wil ik optimaal benutten.”
Met die onverwoestbare drang en de droom om eindelijk de Wereldbeker te winnen, zou 2026 zomaar het sprookjesachtige slotstuk van zijn interlandcarrière kunnen worden, al zou niemand verbaasd zijn als hij daarna nóg even doorgaat.