Na vijf speelronden van het nieuwe Premier League-seizoen hebben twee clubs uit de zogeheten Big Six hun eigen negatieve records al geëvenaard of aangescherpt. Tottenham Hotspur staat op doelsaldo onderaan en wacht nog steeds op de eerste overwinning. Manchester United pakte ondertussen met moeite een punt bij Fulham en evenaart daarmee zijn slechtste competitiestart in het Premier League tijdperk.
De twee ploegen treffen elkaar na de interlandperiode. Eerst volgt een blik op hun moeizame openingsfase, plus de slechtste starts na vijf wedstrijden van Chelsea, Liverpool, Arsenal en Manchester City.
| Club | Seizoen | Punten na vijf wedstrijden |
|---|---|---|
| Tottenham Hotspur | 2026/27 | 2 |
| Manchester United | 2014/15 en 2026/27 | 5 |
| Chelsea | 2015/16 | 4 |
| Liverpool | 2012/13 | 2 |
| Arsenal | 2011/12 | 4 |
| Manchester City | 1995/96 | 1 |
Tottenham Hotspur: twee punten in 2026/27
Tottenham is de logische ploeg om mee te beginnen. De club bezet na vijf duels de laatste plaats. Roberto De Zerbi leidde Spurs vorig seizoen nog naar lijfsbehoud en de club investeerde daarna 400 miljoen pond in de selectie. Aan de witte kant van Noord-Londen waren de verwachtingen daarom hoog.
De werkelijkheid is vooralsnog pijnlijk anders. Tottenham won geen van de eerste vijf wedstrijden, scoorde slechts twee keer en verzamelde twee punten. De nederlaag tegen Aston Villa maakte de verhoudingen nog schrijnender. Unai Emery heeft nu meer competitiewedstrijden gewonnen in het Tottenham Hotspur Stadium dan De Zerbi, Igor Tudor en Thomas Frank samen. De trainer van Aston Villa boekte er vier zeges in vijf pogingen, tegenover drie overwinningen voor het drietal van Spurs.
Een derde zeventiende plaats op rij klinkt voor veel supporters op dit moment misschien zelfs niet eens zo slecht.
Manchester United: vijf punten in 2014/15 en 2026/27
Ook Manchester United begon met hoge verwachtingen aan het seizoen. De club eindigde vorig jaar als derde en Michael Carrick pakte tijdens zijn periode als interimtrainer meer punten dan welke andere manager ook. Na vijf wedstrijden is de stemming echter alweer volledig omgeslagen.
Het punt bij Fulham kwam na een moeizame 1-1 en voelde meer als ontsnappen dan als een resultaat waarop de ploeg kan bouwen. Carrick wordt al vergeleken met Ole Gunnar Solskjær, terwijl de prestaties op het veld weinig houvast bieden. Slechts weinig spelers halen hun niveau en het spelplan lijkt per wedstrijd minder duidelijk.
Carrick maakte als speler ook deel uit van de andere United-ploeg die in het Premier League-tijdperk vijf punten pakte uit de eerste vijf duels. Dat was in 2014/15, toen Louis van Gaal aan zijn periode op Old Trafford begon. De Nederlander boekte in die reeks slechts één zege, tegen het later gedegradeerde Queens Park Rangers.
Van Gaal herstelde zich uiteindelijk en loodste United naar de top vier. Carrick zal hopen dat zijn ploeg een vergelijkbare ommekeer kan inzetten.
Chelsea: vier punten in 2015/16
Chelsea begon dit seizoen nog sterk met twee overwinningen en veel doelpunten. Daarna verdween het ritme. Uit de laatste drie wedstrijden kwam slechts één punt en de zware nederlaag bij Brentford op vrijdagavond riep herinneringen op aan de periode onder Liam Rosenior.
Met zeven punten doet Chelsea het nog altijd beter dan in het beruchte seizoen 2015/16. De club pakte toen slechts vier punten uit de eerste vijf competitieduels. José Mourinho had enkele maanden eerder nog zijn derde landstitel met Chelsea gevierd, maar zijn ploeg verloor vervolgens drie van de eerste vijf wedstrijden.
Toen Mourinho in december werd ontslagen, stonden de regerend kampioenen zestiende. Een vergelijkbaar scenario voor Xabi Alonso lijkt niet waarschijnlijk, maar Stamford Bridge heeft vaker laten zien dat zekerheid er zelden lang bestaat.
Liverpool: twee punten in 2012/13
Andoni Iraola bleef in zijn eerste vijf wedstrijden als Liverpool-manager ongeslagen. Twee overwinningen werden aangevuld met drie gelijke spelen. De uitzege bij zijn oude club Bournemouth was een prettig resultaat vlak voor de interlandperiode van drie weken.
Voor de Spanjaard verloopt de start daarmee aanzienlijk beter dan voor Brendan Rodgers, die veertien jaar eerder als nieuwkomer op Anfield begon. Rodgers zou Liverpool in zijn tweede seizoen bijna naar de titel leiden, maar pakte in zijn eerste vijf competitiewedstrijden slechts twee punten.
Een 3-0 nederlaag tegen West Bromwich Albion werd gevolgd door thuisnederlagen tegen Arsenal en Manchester United. Daarna trok Liverpool zich snel op. De ploeg verloor slechts zes van de resterende 33 competitiewedstrijden. Het legde de basis voor de bijna ongelooflijke titelrace van twaalf maanden later.
Arsenal: vier punten in 2011/12
De perfecte seizoensstart van Arsenal eindigde hard bij Brighton & Hove Albion. Toch weten de meeste Gunners-supporters dat het nog veel slechter kan. Vijftien jaar geleden bereikte de vaak bespotte periode van Arsenal onder Arsène Wenger ongeveer zijn dieptepunt.
De ploeg pakte in 2011/12 vier punten uit de eerste vijf wedstrijden. De zwaarste klap was de historische 8-2 nederlaag tegen aartsrivaal Manchester United. Cesc Fàbregas en Samir Nasri waren in de maanden daarvoor vertrokken, maar nieuwe spelers arriveerden al snel. Een van hen was Mikel Arteta.
De successen van het huidige Arsenal zijn daarmee op een opvallende manier terug te voeren tot een van de lastigste periodes uit de recente clubgeschiedenis.
Manchester City: één punt in 1995/96
Manchester City staat na vijf wedstrijden bovenaan en Enzo Maresca heeft in het tijdperk na Pep Guardiola een foutloze start neergezet. Er zijn nog genoeg aandachtspunten en zwaardere tests volgen vanzelf, maar veel beter had de voormalige Chelsea-trainer niet kunnen beginnen.
Zijn start steekt scherp af tegen die van Alan Ball, ruim dertig jaar geleden. Natuurlijk was City in 1995 een totaal andere club, maar het record blijft opmerkelijk. De Engelse wereldkampioen van 1966 begon zijn periode met een verdienstelijk 1-1 gelijkspel tegen Tottenham. Daarna volgde een dramatische serie.
Vier nederlagen en één doelpunt na vijf duels groeiden snel uit tot acht nederlagen en twee goals. De weg naar degradatie begon vrijwel meteen. Alleen een ongunstige afloop van de slepende zaak met de competitie zou het huidige City nog in de buurt van zo’n scenario kunnen brengen. Voorlopig voelt dat als een ver verleden.