Jude Bellingham-analyse: waarom Engeland niet uitsluitend op Harry Kane hoeft te leunen

Jude Bellingham kan de reden zijn waarom Engeland dit WK de eindoverwinning pakt.

Terwijl Lionel Messi, Kylian Mbappé, Erling Haaland en Harry Kane strijden om de Gouden Schoen, maakt Bellingham met zijn optredens kans op de Gouden Bal.

Engeland staat in de kwartfinales van het WK na een reeks indrukwekkende prestaties van de 23-jarige middenvelder. De Three Lions nemen het op tegen Noorwegen voor een plek in de halve finale, met daarna Argentinië of Zwitserland als mogelijke tegenstander.

Als Thomas Tuchels ploeg het toernooi wil winnen, zijn Bellinghams prestaties doorslaggevend, en zijn huidige niveau geeft hem alle kans om speler van het toernooi te worden.

Wat de cijfers zeggen

Bellingham heeft tot dusver vier doelpunten gescoord in het toernooi: één tegen Kroatië, één tegen Panama en twee tegen Mexico.

Alleen aanvallers zijn erin geslaagd zijn doelpuntentotaal te evenaren of te overtreffen. Maar niemand heeft de schuttersnauwkeurigheid van de middenvelder geëvenaard: 75%. Van zijn 12 schoten belandden er negen op doel, goed voor vier goals. Bovendien was hij betrokken bij zeven grote kansen, drie daarvan miste hij.

Bellingham heeft ook de meeste succesvolle dribbels van alle middenvelders in het toernooi: negen van zijn vijftien pogingen slaagden.

Hij staat bovendien gedeeld bovenaan bij gecreëerde grote kansen onder middenvelders (drie), naast acht gecreëerde kansen in totaal.

Maar Englands sterspeler levert ook defensief zijn bijdrage: hij staat al op twaalf tackles, meer dan Declan Rice, die er drie heeft. Bovendien heeft hij de meeste balveroveringen in het defensieve derde van alle Engelse middenvelders: tien keer, terwijl Rice en Elliot Anderson elk op negen staan.

Inlopen in het strafschopgebied

De wisselwerking tussen Kanes aantrekkingskracht op verdedigers en Bellinghams vermogen om het strafschopgebied in te lopen is een van de rode draden van dit toernooi voor Engeland.

Zijn eerste twee goals kwamen via het vrijlopen in de ruimte en een standaardsituatie, maar sindsdien is zijn dreiging sterk verbonden aan zijn timing bij het inlopen.

Tegen DR Congo kwamen Engelands beste kansen in de eerste helft via voorzetten, gegenereerd door driehoeksrotaties op de flanken. Met zoveel aandacht voor Kane van de centrale verdedigers kon Bellingham als tweede aanvaller het strafschopgebied inlopen, twee voorzetten onderscheppen en de keeper testen.

Die dynamiek herhaalde zich tegen Mexico, ook al scoorde Bellingham niet tegen DR Congo.

Bij zijn eerste goal tegen Mexico isoleerde Bukayo Saka de back één-op-één en creëerde zo ruimte voor een voorzet. Kane bewoog vervolgens richting de eerste paal en trok daarmee beide centrale verdedigers van Mexico mee. Bellingham maakte een explosieve run achter de tweede linie van Mexico door, arriveerde vrij in het strafschopgebied en kopte de bal voor de 1-0 binnen.

De tweede goal was een vergelijkbaar scenario: Kane ontving de bal in het strafschopgebied op een positie waar hij normaal gesproken zelf zou schieten. In plaats daarvan, met verdedigers die naar Kane toe schoven, kon Bellingham als spits het strafschopgebied inlopen. Kane speelde een omgekeerde pass in zijn pad, en Bellingham tikte de bal eenvoudig binnen voor de 2-0.

Defensief werk

Het zou begrijpelijk zijn als Bellingham zijn defensieve inspanning wat zou temperen, gezien zijn enorme belang en kwaliteit aan de andere kant van het veld. Maar met de teammentaliteit die Tuchel heeft gecreëerd, is Bellinghams inzet aan beide kanten van de bal een drijvende kracht geworden.

De 23-jarige geeft het goede voorbeeld: hij is overal, wint duels, keert terug om omschakelingen te verdedigen en counterprest met intensiteit om aanvallen van de tegenstander in de kiem te smoren.

Die energie werkt aanstekelijk. Als een van de sterspelers in de aanval grote tackles wint, voedt dat het saamhorigheidsgevoel en de bereidheid om voor elkaar te werken.

Tegen Mexico was het een andere soort inspanning: dieper verdedigen en hard werken om in het blok te schuiven, druk zetten zowel centraal als breed. Bellinghams werkethiek is tot dusver inspirerend voor Engeland, en het is een aspect van zijn spel dat niet altijd de erkenning krijgt die het verdient, zeker niet bij aanvallend ingestelde spelers.

Dribbels en creativiteit

Bellingham is niet alleen een box-to-box middenvelder die goals maakt en duels wint. Hij is ook een van de beste dribblaars in centrale zones ter wereld.

Zijn vermogen om zijn lichaam en postuur te gebruiken om de bal af te schermen, zich uit kleine ruimtes te werken én vervolgens lange afstanden te overbruggen maakt hem buitengewoon moeilijk te stoppen.

Zijn bereik en draaglopen stellen hem in staat Engeland omhoog te trekken op het veld, druk te verlichten in verschillende wedstrijdsituaties en oplossingen te vinden om het spel te laten doorstromen.

Eenmaal in het laatste derde is hij op meerdere manieren gevaarlijk, niet alleen via de eerder genoemde inloopacties.

Tegen Panama nam Bellingham het heft in eigen handen en leverde hij de momenten van klasse. Hij speelde een prachtige steekpass op Kane, die een hoekschop afdwong, waarna Bellingham die hoekschop zelf benutte.

De assist bij Kanes goal tegen Panama toonde opnieuw die creatieve kwaliteit: Bellingham ontving de bal in de ruimte en kon de verdediger één-op-één aanvallen. Hij versloeg zijn man, creëerde ruimte en gaf vervolgens een prachtige lobpass met zijn zwakke voet in het strafschopgebied, die Kane met een fraaie kopbal afrondde.

Als Engeland dit WK wil winnen, zal het dankzij het duo Bellingham en Kane zijn. Maar wie levert het beslissende moment?