Openingsceremonie WK 2026 – drie shows, drie landen, één toernooi

Het WK 2026 begint vanavond op een manier die de voetbalwereld nog nooit heeft meegemaakt. Voor het eerst in de geschiedenis van het toernooi zijn er niet één, maar drie openingsceremonies, verspreid over drie landen en drie dagen. Mexico trapt vanavond af in het iconische Mexico City Stadium, Canada volgt morgen in Toronto en de VS sluit de rij op vrijdagavond in Los Angeles. Samen vormen ze de meest ambitieuze openingsweek in de WK-geschiedenis.

Drie ceremonies, één gedeeld thema

De drie openingsceremonies zijn geproduceerd door Marco Balich, de creatief directeur achter meerdere Olympische openingsceremonies, waaronder de Winterspelen van 2026. Balich heeft ervoor gekozen om de drie shows te verbinden via een gedeeld thema: de FIFA World Cup-trofee, telkens opnieuw geïnterpreteerd door de culturele lens van het gastland.

Mexico brengt de trofee tot leven via de traditionele papel picado, het Mexicaanse ambacht van het uitknippen van ingewikkelde patronen uit zijdepapier. Canada presenteert de trofee als een mozaïek, een symbool voor de culturele diversiteit van het land. De VS kiest voor een glanzende, verlichte beker, een spectaculaire, typisch Amerikaanse aanpak.

FIFA-president Gianni Infantino omschreef de ambitie als volgt:

Ceremonie 1 in Mexico City (vanavond, 11 juni, Mexico Stad)

De eerste openingsceremonie vindt vanavond plaats in het Mexico City Stadium, het voormalige Estadio Azteca, en duurt naar verwachting 16 minuten en 30 seconden. Daarna volgt de eerste wedstrijd van het toernooi: Mexico tegen Zuid-Afrika.

Het Mexico City Stadium is een unicum in de WK-geschiedenis: het wordt hiermee het eerste stadion dat drie WK-openingswedstrijden organiseert. In 1970 opende Pelé’s Brazilië het toernooi hier, in 1986 deed Diego Maradona hetzelfde. Vanavond schrijft het stadion opnieuw geschiedenis.

Tijdschema openingsceremonie Mexico City (Nederlandse tijd)

Artiesten die gaan optreden in Mexico City

De line-up voor Mexico City is de meest uitgebreide van de drie ceremonies en combineert Latijns-Amerikaans erfgoed met internationale sterren.

Het absolute hoogtepunt is de uitvoering van ‘Dai Dai’ door Shakira en Burna Boy, het officiële WK-lied van 2026. De Italiaanse uitdrukking “dai dai” betekent zoveel als “kom op” of “laten we gaan.” Shakira is ook aangekondigd als co-headliner van de halftime show tijdens de WK-finale op 19 juli in New Jersey.

Mana, een van de best verkopende Latijns-Amerikaanse bands aller tijden, noemde het toernooi “het evenement van de eeuw voor Mexico.” Alejandro Fernandez omschreef zijn deelname als “een grote eer om de Mexicaanse muziek aan de wereld te presenteren.”

Bijzonder detail: fans in het stadion krijgen een actieve rol in de show. FIFA heeft aangekondigd dat toeschouwers vroeg moeten arriveren omdat ze deel uitmaken van de ceremonie zelf.

Politieke context

De opening gaat niet zonder zorgen. Vakbonden van leraren en andere protestgroepen hebben gedreigd de toegangswegen naar het stadion te blokkeren. Mexicaans president Claudia Sheinbaum heeft beloofd dat de ceremonie “historisch en uitzonderlijk” wordt, terwijl autoriteiten een grootschalige veiligheidsoperatie hebben opgezet. Organisatoren zeggen dat de ceremonie niet in gevaar is.

Ceremonie 2 in Toronto (Canada – 12 juni)

De tweede openingsceremonie vindt morgen plaats in het BMO Stadium in Toronto, voor de openingswedstrijd van Canada tegen Bosnië-Herzegovina. De show duurt circa 13 minuten en begint om 17:30 uur GMT.

Dit is een historisch moment: het is de eerste WK-wedstrijd die het Canadese mannenelftal op eigen bodem speelt. Canada heeft weliswaar eerder deelgenomen aan het WK (1986), maar nooit als gastland. Premier Mark Carney heeft laten weten dat “Canada klaar is om de wereld te verwelkomen.”

De ceremony begint met een unieke aftelling die kijkers op een “reis door Canada” meeneemt, van kust tot kust tot kust.

Artiesten die gaan optreden in Toronto

De Canadese line-up is een bewuste weerspiegeling van de culturele diversiteit van het land. Elyanna, een Palestijnse zangeres, staat naast Jessie Reyez, een Colombiaans-Canadese artieste, als symbool voor de multiculturele samenleving die Canada wil uitstralen.

Ceremonie 3 in Los Angeles (12 juni)

De derde en laatste openingsceremonie vindt vrijdagavond plaats in het SoFi Stadium in Los Angeles, voor de openingswedstrijd van de VS tegen Paraguay. De show duurt circa 13 minuten en begint om 23:30 uur GMT (01:30 uur Nederlandse tijd).

SoFi Stadium is het modernste NFL-stadion ter wereld en kostte 5,5 miljard dollar. Het is ook de locatie van Super Bowl LVI (2022) en de openingswedstrijd van de Olympische Spelen van Los Angeles 2028.

Artiesten die gaan optreden in Los Angeles

Jason Sudeikis, bekend als de fictieve voetbalcoach Ted Lasso, verwelkomt de fans in Los Angeles. Het is een knipoog naar de populariteit van voetbal in de VS, mede aangewakkerd door de serie. Anitta en Rema voerden samen ‘Goals’ op, een track van het officiële WK-album.

Los Angeles burgemeester Karen Bass heeft tevens het initiatief “Kick It In the Park” gelanceerd: gratis kijkfeesten, jeugdvoetbalklinieken en gemeenschapsfeesten door de hele stad.

De halftime show in de WK-finale: het Super Bowl-effect

Naast de drie openingsceremonies heeft FIFA ook een halftime show aangekondigd voor de WK-finale op 19 juli in het MetLife Stadium in New Jersey. Het is de eerste keer in de geschiedenis dat een WK-finale een halftime show heeft, een directe kopie van de NFL-traditie.

De bevestigde artiesten voor de halftime show zijn:

• Madonna
• Shakira (ook in Mexico City)
• BTS (K-pop boyband)

De show moet worden ingepast in de maximaal 15 minuten die de spelregels toestaan voor de rust. Organisatoren zeggen dat dit haalbaar is, maar critici twijfelen.

Historische context: de openingsceremonies van het WK

De openingsceremonie van het WK heeft een rijke, en soms hilarische, geschiedenis. De meest beruchte was die van de VS in 1994, toen Diana Ross een penalty moest nemen als onderdeel van de show. Ze miste. Het doel brak vervolgens in twee stukken als onderdeel van de choreografie, maar het beeld van Ross die de bal ver naast schoot, bleef hangen.

Hoe kijk je de openingsceremonie?

De openingsceremonie van vanavond is in Nederland te zien via de NOS op NPO 1. De uitzending begint om 20:00 uur met het programma WK avond, gevolgd door de live-uitzending van Mexico – Zuid-Afrika. Via NPO Start kijk je gratis op je telefoon, tablet of laptop, ook als je de wedstrijd wilt terugkijken.

Uitzendschema NPO 1 vanavond (11 juni)

De NOS heeft de uitzendrechten voor alle WK-wedstrijden in Nederland. Alle 104 wedstrijden zijn gratis te volgen via NPO 1, NPO 2 of NPO 3, afhankelijk van de dag en het tijdstip. De wedstrijden van Oranje worden altijd op NPO 1 uitgezonden. Via NPO Start (gratis, geen account vereist) kijk je live en on demand op elk apparaat.

Hoe volg je het WK op de NPO?

Ben je in het buitenland? Binnen de EU werkt NPO Start gewoon dankzij de Europese portabiliteitsverordening. Buiten de EU heb je een VPN nodig. Kijk dan via Bet365 (live stream, wereldwijd beschikbaar) of via een VPN in combinatie met NPO Start. Meer informatie over kijken in het buitenland vind je in ons artikel over WK voetbal in het buitenland kijken.

Conclusie

De openingsweek van het WK 2026 is een spektakel op zichzelf. Drie ceremonies, drie landen, drie culturele identiteiten, en een gedeeld verlangen om het grootste voetbaltoernooi ooit te vieren. Van Shakira en Burna Boy in Mexico City tot Katy Perry en LISA in Los Angeles: de muzikale lat ligt hoog.

Maar uiteindelijk gaat het om de bal. Om 21:00 uur Nederlandse tijd trapt Mexico af tegen Zuid-Afrika, en begint het WK 2026 officieel. Volg alle wedstrijden, analyses en WK nieuws op Squawka.

Veelgestelde vragen