Het is voor het Nederlands elftal aftellen geblazen naar de eerste wedstrijd op het WK 2026. Het toernooi, dat wordt gehouden in de Verenigde Staten, Canada en Mexico, belooft een historisch evenement te worden. Voor het eerst in de geschiedenis doen er 48 landen mee aan de eindronde. Oranje heeft zich via een ongeslagen kwalificatiereeks overtuigend geplaatst en gaat voor de twaalfde keer op jacht naar de wereldtitel. Maar wanneer komt het Nederlands elftal voor het eerst in actie?
De eerste wedstrijd op het WK 2026 – Nederland tegen Japan
Nederland opent het WK 2026 op zondag 14 juni 2026 tegen Japan. De aftrap van deze eerste groepswedstrijd is om 22:00 uur Nederlandse tijd.
De wedstrijd wordt gespeeld in het indrukwekkende AT&T Stadium in Dallas, Texas. Dit stadion is normaal gesproken de thuishaven van de Dallas Cowboys (NFL) en heeft een capaciteit van maar liefst 80.000 toeschouwers. Het beschikt over een uitschuifbaar dak en een gigantisch videoscherm. Gezien de verwachte avondtemperatuur van 28-33°C in Texas, belooft het een warme en sfeervolle openingswedstrijd te worden voor Oranje.
Japan is een geduchte tegenstander. De ploeg heeft zich de afgelopen jaren sterk ontwikkeld en beschikt over veel spelers in Europese topcompetities. Op het WK 2010 in Zuid-Afrika troffen beide landen elkaar ook in de groepsfase; toen won Nederland met 1-0 dankzij een doelpunt van Wesley Sneijder.
Het complete speelschema van Oranje in Groep F
Nederland is ingedeeld in Groep F, samen met Japan, Zweden en Tunesië. Het volledige speelschema voor het Nederlands elftal in de groepsfase ziet er als volgt uit (alle tijden zijn Nederlandse tijd):
| Datum | Tijd (NL) | Wedstrijd | Stadion | Speelstad |
| Zondag 14 juni 2026 | 22:00 uur | Nederland – Japan | AT&T Stadium | Dallas |
| Zaterdag 20 juni 2026 | 19:00 uur | Nederland – Zweden | NRG Stadium | Houston |
| Donderdag 25 juni 2026* | 01:00 uur | Tunesië – Nederland | Arrowhead Stadium | Kansas City |
*Let op: De wedstrijd tegen Tunesië wordt gespeeld in de nacht van donderdag 25 op vrijdag 26 juni om 01:00 uur Nederlandse tijd. Het complete WK Speelschema en gekwalificeerde landen vind je hier.
Beste bookmakers voor dit WK voetbal
Het verdere programma voor het Nederlands elftal
Na de eerste wedstrijd tegen Japan zal Nederland het ook nog gaan opnemen tegen Zweden en Tunesië.
De tweede wedstrijd: Nederland – Zweden
Op zaterdag 20 juni speelt Oranje zijn tweede groepswedstrijd tegen Zweden. Deze wedstrijd begint om 19:00 uur Nederlandse tijd en vindt plaats in het NRG Stadium in Houston, Texas. Dit stadion, met een capaciteit van 72.000 toeschouwers, is de thuishaven van de Houston Texans en heeft eveneens een uitschuifbaar dak.
De derde wedstrijd: Tunesië – Nederland
De groepsfase wordt afgesloten met een nachtelijke wedstrijd tegen Tunesië. De aftrap is op vrijdag 26 juni om 01:00 uur ’s nachts (Nederlandse tijd). Het decor voor deze ontmoeting is het Arrowhead Stadium in Kansas City, Missouri. Dit openluchtstadion biedt plaats aan 76.000 fans en staat bekend als een van de luidruchtigste stadions ter wereld.
Knock-outfase: Wat zijn de scenario’s voor Nederland?
Omdat het deelnemersveld is uitgebreid naar 48 landen, is ook de knock-outfase aangepast. Na de groepsfase volgt nu eerst een ‘Ronde van 32’, voordat de traditionele achtste finales beginnen. De nummers één en twee van elke groep gaan door, aangevuld met de acht beste nummers drie.
Afhankelijk van de eindklassering in Groep F, zijn dit de mogelijke data voor de eerste knock-outwedstrijd van Nederland in de Ronde van 32:
- Bij groepswinst (1e in Groep F): Dinsdag 30 juni om 03:00 uur in Monterrey (tegen de nummer 2 van Groep C).
- Bij een tweede plaats (2e in Groep F): Maandag 29 juni om 19:00 uur in Houston (tegen de winnaar van Groep C).
- Als een van de beste nummers drie: Woensdag 1 juli (San Francisco of Vancouver) of donderdag 2 juli (Dallas).
Als Nederland de Ronde van 32 overleeft, staan de achtste finales gepland tussen 4 en 7 juli. De kwartfinales worden gespeeld van 9 tot en met 11 juli, de halve finales op 14 en 15 juli, en de grote finale vindt plaats op zondag 19 juli 2026 in het MetLife Stadium in New York/New Jersey.
Conclusie
De eerste wedstrijd van Nederland op het WK 2026 staat gepland op zondag 14 juni 2026 om 22:00 uur (Nederlandse tijd) tegen Japan in het AT&T Stadium in Dallas. Daarna volgen wedstrijden tegen Zweden (20 juni, 19:00 uur in Houston) en Tunesië (26 juni, 01:00 uur in Kansas City).
Groep F is uitdagend maar haalbaar voor Oranje. Japan is een gevaarlijke tegenstander, maar Nederland is op papier de favoriet om de groep te winnen. Als Oranje de groepsfase overleeft, wacht een spannende knock-outfase met als eindbestemming de finale op 19 juli in New York.
Houd Squawka in de gaten voor het laatste nieuws, de meest actuele odds en live streams van alle WK-wedstrijden van het Nederlands elftal.