Jan Paul van Hecke heeft nog veertien maanden op zijn contract bij Brighton & Hove Albion. Brighton probeert hem te overtuigen van een nieuw contract. Maar het lijkt erop dat de 25-jarige deze zomer vertrekt.
Chelsea, Tottenham Hotspur en Newcastle worden als geïnteresseerde clubs genoemd. Concrete stappen worden deze zomer verwacht.
Van Hecke zal geen gebrek aan gegadigden hebben. Zijn kwaliteiten aan de bal zijn uitstekend. Hij heeft inmiddels 100 Premier League wedstrijden achter zijn naam staan. Dat maakt hem een slimme aankoop voor topclubs die bewezen kwaliteit zoeken.
Dit behandelen we in dit artikel
Seizoen tot nu toe
Van Hecke speelde dit seizoen 34 wedstrijden voor Brighton in alle competities. Hij scoorde drie goals en gaf twee assists. Hij droeg bij aan acht clean sheets.
Brighton staat negende in de Premier League. Het verschil met de zesde plek van Chelsea is slechts twee punten. Van Hecke is een cruciale schakel in het elftal van Fabian Hürzeler.
Hij speelt gemiddeld 13,44 passes naar het laatste derde per 90 minuten. Daarvan komen er 8,93 aan. Daarmee staat hij vierde en achtste onder alle centrale verdedigers in de Premier League.
De 25-jarige wint gemiddeld 2,93 luchtduels per 90 minuten. Hij maakt 3,23 kopdoelgebiedsclearances en 5,26 clearances in totaal per 90 minuten.
Uitzonderlijke kwaliteiten aan de bal
Van Hecke is een van de meest progressieve spelers in de opbouwfase in de Premier League. Hij organiseert aanvallen en breekt linies.
Brighton bouwt vaak op met beide centrale verdedigers en de keeper. Daarvoor staat een dubbel pivot. De backs nemen dynamische posities in en komen op in het laatste derde.
Van Hecke heeft een groot passrepertoire. Hij kan linies op alle afstanden doorbreken. Daardoor is het voor tegenstanders moeilijk te raden wat hij gaat doen. Hij kan de bal terugspelen op het pivot, een pass door de linies schieten of het spel snel verleggen naar de vleugels.
Verbergen is cruciaal bij het doorbreken van linies. Zijn brede passrepertoire maakt dat makkelijker. Hij doet alsof hij kort speelt en schiet dan door de linies. Of hij speelt juist de andere kant op, tegen de verdedigende beweging in.
Druk uitlokken en er dan doorheen spelen is een veelgebruikte strategie. Van Hecke is daar perfect voor geschikt. Dat maakt hem aantrekkelijk voor veel topclubs die voetbal willen spelen.
Verdedigingsstijl
Van Hecke verdedigt aanvallend. Hij gaat dicht op de tegenstander staan. Hij probeert te voorkomen dat ze zich kunnen omdraaien.
Hij is niet de snelste verdediger in de brede zones. Maar zijn leeswerk en positionering compenseren dat. Hij houdt het spel voor zich. Hij dekt zijn backs in de kanalen af. En hij glijdt in als dat nodig is.
In zijn eigen strafschopgebied is hij solide. Hij scant goed, bewaakt de ruimte en houdt lopers in de gaten. Zijn timing bij tackles en blokken is uitstekend.
In de lucht is hij ook sterk. Hij is 1,88 meter lang. Hij leest de vlucht van de bal goed. Zijn positionering is altijd een stap voor. Zo wint hij 50/50-ballen zowel in als buiten het strafschopgebied.
Beste tactische fit?
Van Hecke is een primaire opbouwspeler. Hij heeft zowel agressieve als afdekkende verdedigingskwaliteiten. Welke club past hem het beste?
Chelsea is duidelijk op zoek naar een centrale verdediger. Liam Rosenior wil een verdediger met Premier League-ervaring. Iemand die past in de bal spelende filosofie van druk uitlokken.
Van Hecke toevoegen aan de verdediging van Chelsea is logisch. Hij kan spelen naast Levi Colwill of in zijn plaats. Zowel als centrale als als brede centrale verdediger is hij inzetbaar.
Roberto De Zerbi zal bij Tottenham ook op zoek gaan naar een verdediger die bij zijn stijl past. Als Spurs in de Premier League blijven, is Van Hecke een uitstekende optie.
Van Hecke speelde al vijftig keer voor De Zerbi bij Brighton. Dat is een voordeel voor Tottenham. Ze weten precies wat ze krijgen.
Ook Newcastle en Bayern München toonden in het verleden interesse. Het wordt een interessante zomer. Maar een transfer naar Londen lijkt de meest waarschijnlijke optie.