Os grandes nomes têm correspondido na Copa do Mundo 2026 de um jeito raramente visto em edições anteriores.
A briga pela Chuteira de Ouro deste ano é o retrato perfeito de como as maiores estrelas têm sido eficientes, com Lionel Messi, Kylian Mbappé e Harry Kane à frente. No entanto, ser o melhor jogador do torneio é mais do que apenas marcar gols e, quando se mergulha nas estatísticas, um favorito à Bola de Ouro fica claro: Lionel Messi. Veja o nosso guia da Copa do Mundo 2026 para o quadro completo.
Kylian Mbappé lidera o pelotão de perseguidores
Já se recuperaram do susto? Sim, Lionel Messi tem argumentos muito fortes para ser o melhor jogador desta Copa até aqui. Antes de defendermos o GOAT, é preciso dizer que há muitos outros candidatos em seu encalço.
Kylian Mbappé está empatado com Messi na liderança da Chuteira de Ouro e tem duas assistências a mais, comandando o temível ataque da França, favorita ao título. Esse ataque ainda tem o vencedor da Bola de Ouro Ousmane Dembélé e o criativo Michael Olise, líder de assistências no torneio, com cinco, três delas para Mbappé.
Há também Harry Kane, que rotineiramente entrega grandes momentos por uma Inglaterra talentosa que ainda mostra apenas uma fração da sua verdadeira qualidade. Kane tem cinco gols em quatro jogos, o mais recente num doblete na virada por 2 a 1 sobre a RD Congo nos 16 avos de final. Erling Haaland acompanha Kane com cinco gols e tem sido a referência de uma Noruega muito impressionante, que disputa o torneio pela primeira vez desde 1998 e bateu a Costa do Marfim na sua primeira vitória em mata-mata de grande torneio.
Vinicius Jr. também merece respeito: são quatro gols e uma assistência para carregar em boa parte um Brasil muito focado no pragmatismo.
Lionel Messi de novo na frente
Cada um dos citados tem um argumento convincente nesta Copa, mas nenhum tem a Bola de Ouro tão firme na mão quanto Messi. O ídolo ex-Barcelona lidera na comparação com os rivais em quase todas as métricas ofensivas importantes, incluindo finalizações no alvo, gols, chances criadas e faltas sofridas por 90 minutos.
Hoje no Inter Miami, da MLS, havia dúvidas antes do torneio sobre a capacidade de Messi de ainda brigar com os melhores, sobretudo aos 39 anos. No entanto, ele silenciou os críticos com uma série de atuações decisivas, incluindo os cinco gols nas vitórias da Argentina por 3 a 0 e 2 a 0 sobre Argélia e Áustria, além de um gol saindo do banco contra a Jordânia.
Tudo isso levou Messi a ultrapassar Miroslav Klose como o maior artilheiro da história das Copas. E, no futebol internacional em geral, só Cristiano Ronaldo marcou mais gols por seleções.
Messi é o melhor do torneio em quesitos como gols marcados, gols em jogadas de bola rolando, finalizações no alvo e gols esperados no alvo por 90 minutos. Também está entre os oito primeiros em uma série de outras estatísticas importantes, como grandes chances criadas (5º) e passes em profundidade tentados (6º).
Quem leva vantagem?
A França é a seleção a ser batida, e é fácil entender por quê. Mbappé é o astro máximo, mas tem um elenco de apoio fenomenal, com Olise, Dembélé, Désiré Doué e Bradley Barcola, enquanto nomes como Rayan Cherki, Marcus Thuram e Jean-Philippe Mateta seriam titulares na maioria das outras seleções e mal entraram em campo até aqui.
A Argentina, por sua vez, também não sofre por falta de apoio a Messi, com estrelas como Lautaro Martínez, Julián Álvarez e Enzo Fernández no elenco. Ainda assim, esse poder de fogo empalidece diante do da França.
E, mesmo assim, um Messi veterano que joga na MLS carrega de novo a tocha pela sua seleção, na esperança de fazer da Albiceleste a primeira a ser bicampeã mundial seguida desde o Brasil em 1962. Tudo isso o coloca na frente para conquistar a sua terceira Bola de Ouro e se tornar o primeiro jogador a vencer o prêmio em Copas consecutivas.
Mais sobre a Copa do Mundo 2026: veja o nosso guia completo da Copa do Mundo 2026 e o chaveamento do mata-mata.