Dá para argumentar que quase todo setor de um time é o mais importante para o seu sucesso.
Se o goleiro tem uma noite de pesadelo, o pós-jogo gira em torno da diferença que faz um camisa 1 de nível mundial. Quando um zagueiro erra, só se fala que defesa ganha título. Se o ataque não funciona, o assunto vira as chances perdidas que custam pontos. Raramente, porém, alguém faz uma autópsia do funcionamento do meio-campo. Na prática, o terço central pode, literalmente, fazer ou destruir um time.
É o que o Liverpool está descobrindo mais uma vez. E não é um problema novo. Ele atormentou os Reds na penúltima temporada de Jürgen Klopp e foi um dos muitos assuntos do quinto lugar da última temporada. Agora, com apenas quatro rodadas da nova Premier League, o time de Andoni Iraola tem uma única vitória.
É verdade que o Liverpool está invicto. Mas a vitória sobre o Ipswich Town veio acompanhada de empates com Newcastle, Nottingham Forest e Fulham, os dois últimos em Anfield. Não era o que se esperava quando Iraola foi anunciado como sucessor de Arne Slot. E, entre tantos assuntos após cada jogo, um tema se repete nas análises: a dupla de volantes. Contra o Fulham, no sábado, Ryan Gravenberch e Dominik Szoboszlai tiveram dificuldades. Não foi a primeira vez e não será a última.
Neste artigo, vamos abordar
- O problema da dupla de volantes
- O desastre contra o Fulham
- Um castelo de cartas
O problema da dupla de volantes
Não é polêmico dizer que Szoboszlai e Gravenberch estão sendo encaixados à força numa dupla de volantes. Nenhum dos dois tem o perfil para isso, e nenhum dá sustentação ao outro. Os dois são atraídos pela bola, cada um do seu jeito: Szoboszlai abandona a posição para caçar quem está com ela, enquanto Gravenberch assiste de longe e tenta reagir depois que o lance já aconteceu.
A dupla não é eficiente no passe, e nenhum dos dois pode ser chamado de progressivo. Ambos precisam de um parceiro que carregue boa parte do trabalho sem a bola: saber onde estar, quando defender ativamente e quando esperar. No Bournemouth, Iraola tinha uma dupla formidável com Tyler Adams e Alex Scott, dois jogadores de área a área que faziam tudo entre as duas grandes áreas, e em alto nível. Recuperavam a bola, seguravam a posse quando era preciso e aceleravam o jogo na hora certa, cobrindo muito campo e dando base para os quatro da frente causarem estrago. Hoje, o meio do Liverpool é um buraco negro que engole tudo.
O desastre contra o Fulham
O time de Álvaro Arbeloa chegou a Anfield sem nenhum ponto na Premier League. Vinha jogando razoavelmente bem, mas sem conseguir fechar os jogos. O Liverpool, por sua vez, tinha virado sobre o Atlético de Madrid na Liga dos Campeões para vencer por 2 a 1 e já tinha batido o Ipswich por 2 a 0 no campeonato. O embalo estava do seu lado.
Iraola fez algumas mudanças, incluindo Gravenberch no lugar de Alexis Mac Allister, o autor do gol da vitória contra o Atlético. A diferença foi notada desde o início. No fim, a dupla Szoboszlai e Gravenberch venceu apenas três dos 14 duelos no chão, e os Reds não conseguiram se impor diante do visitante.
Juntos, os dois cometeram cinco faltas e tiveram 80% de acerto nos passes. O holandês criou uma chance, enquanto o húngaro terminou com quatro, a maior marca do jogo. Só que as grandes chances criadas por Szoboszlai vieram de bola parada. Com a bola rolando, nenhum dos dois contribuiu muito, nem no ataque, nem na defesa.
Um castelo de cartas
Muita gente se decepcionou com o ataque do Liverpool nesta temporada. O time tem dificuldade para criar mesmo com Alexander Isak e Florian Wirtz em campo, e até o reforço Bradley Barcola pareceu pouco afiado nas primeiras entradas. A defesa também tem parecido desorganizada em alguns momentos, apesar de agora ter três zagueiros de ofício na linha de quatro, com Ronald Araújo entrando no lugar de Jeremie Frimpong na lateral direita. E o meio-campo do Liverpool é responsável por tudo isso.
O abastecimento do ataque fica comprometido de várias formas por causa do passe lento e indeciso da dupla de volantes. Eles não arriscam e deixam o adversário se reorganizar numa estrutura fechada, pronta para repelir quase tudo. A saída de bola está tão ruim que Florian Wirtz precisa recuar o tempo todo para receber, o que certamente explica por que ele foi o jogador que mais correu em quatro dos cinco primeiros jogos do time na temporada.
Defensivamente, Gravenberch e Szoboszlai deixam muitos espaços, e isso obriga os zagueiros a cobrir áreas maiores e a enfrentar transições mais perigosas. O Liverpool pode continuar contratando atacantes de 100 milhões de libras e jovens promessas para a defesa. Mas, se não resolver o meio-campo, isso vai valer muito pouco.
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