Lionel Messi no jugará el Juego de Estrellas de la MLS 2026. Los aficionados votaron por el capitán del Inter Miami para el plantel. Sin embargo, un periodo de descanso obligatorio tras el Mundial lo deja fuera. La MLS lo excusó oficialmente y lo retiró de la convocatoria, con Yannick Bright como su reemplazo.
El calendario siempre fue brutal. Messi jugó los 120 minutos de la final del Mundial 2026 el 19 de julio. Argentina perdió 1-0 ante España en tiempo extra en el MetLife Stadium. Diez días después, la MLS quiere a sus máximas figuras en escena en Charlotte. Para un jugador de 39 años que viene de un torneo de ocho partidos, ese margen nunca iba a ser suficiente.
Por qué Messi se pierde el Juego de Estrellas de la MLS
La respuesta corta es el bienestar del jugador, y el reglamento lo respalda. La FIFA y los representantes de los jugadores acordaron nuevas reglas de bienestar en 2025. Bajo ese acuerdo, los jugadores reciben al menos 21 días de descanso una vez que termina una temporada o un torneo importante. El sindicato mundial de futbolistas FIFPRO impulsó ese marco durante años. Busca reducir el riesgo de lesiones tras periodos de mucha carga. La ventana de Messi se abrió el 20 de julio y puede extenderse hasta el 10 de agosto.
Pocos jugadores se han ganado más el descanso. Messi produjo 8 goles y 4 asistencias en ocho partidos del Mundial. Llevó a Argentina hasta la final un mes después de cumplir 39 años. Como disputó el partido completo en East Rutherford, tiempo extra incluido, su reloj de recuperación apenas empezó al día siguiente.
Tampoco es el único ausente del Inter Miami. Rodrigo De Paul, otro titular de Argentina, cumple el mismo descanso obligatorio. También se perderá el viaje a Charlotte.
¿Cuándo es el Juego de Estrellas de la MLS 2026?
El 30.º Juego de Estrellas de la MLS se disputa el miércoles 29 de julio en el Bank of America Stadium de Charlotte. El arranque es a las 8 p.m. ET. Es la quinta edición interliga consecutiva, con las Estrellas de la MLS enfrentando a sus pares de la Liga MX. Charlotte alberga el evento por primera vez.
| Juego de Estrellas de la MLS 2026 | Detalles |
|---|---|
| Fecha | Miércoles 29 de julio de 2026 |
| Sede | Bank of America Stadium, Charlotte, NC |
| Arranque | 8 p.m. ET |
| Formato | Estrellas de la MLS vs Estrellas de la Liga MX |
| DT de la MLS | Dean Smith (Charlotte FC) |
El plantel de la MLS cuenta con 29 jugadores de 18 clubes, elegidos mediante la votación de los aficionados, las selecciones del entrenador y dos elecciones del comisionado. Messi entró en el once de la votación popular, y por eso mismo duele su ausencia. Puedes encontrar los planteles completos en nuestra guía de convocatorias del Juego de Estrellas de la MLS 2026. Mientras tanto, el Skills Challenge se juega la noche anterior en el Truist Field. Para los detalles de transmisión, consulta dónde ver el Juego de Estrellas de la MLS.
¿Messi enfrentará una sanción por perderse el partido?
Casi con seguridad no, y el contraste con el año pasado es la parte interesante. En 2025, Messi y Jordi Alba se perdieron el Juego de Estrellas en Austin sin la aprobación de la liga. La MLS aplicó su regla de siempre para las ausencias no aprobadas. Cualquier jugador que se pierda el evento sin permiso queda inelegible para el siguiente partido de su club. Como resultado, ambos se perdieron un partido ante el FC Cincinnati. El dueño del Inter Miami, Jorge Mas, calificó el castigo de “draconiano”. El comisionado Don Garber admitió después que la política necesitaba evolucionar.
Esta vez, las circunstancias son completamente distintas. La ausencia de Messi cae bajo el marco de descanso obligatorio postorneo y no bajo una decisión personal de calendario. Además, el Inter Miami trabaja con la liga en su plan de regreso. La MLS confirmó el 25 de julio que Messi y De Paul “serán excusados de participar” bajo el acuerdo de descanso por el Mundial de la liga. No hay sanción.
¿Cuándo regresará Messi con el Inter Miami?
El Inter Miami no ha fijado una fecha de regreso. Messi se está perdiendo los partidos del Inter Miami de finales de julio, incluidos los del Chicago Fire y el CF Montreal. Si aprovecha el máximo descanso disponible, podría perderse hasta cinco partidos de la MLS. Eso empujaría su regreso a alrededor del 10 de agosto.
El Inter Miami tiene todos los incentivos para ser paciente. Los playoffs, no el final de julio, definirán la temporada del club. Messi también sigue siendo clave para su posición en los momios de la MLS Cup. Mientras tanto, el Juego de Estrellas seguirá adelante en Charlotte con los otros 28 jugadores de la MLS y algo que demostrar. Solo que no tendrá al único hombre que todo neutral pagaría por ver.
Preguntas frecuentes
No. Los aficionados votaron por Messi para el plantel del Juego de Estrellas de la MLS. Sin embargo, está en un periodo de descanso obligatorio tras el Mundial. Se perderá el partido en Charlotte el 29 de julio.
Los jugadores reciben al menos 21 días de descanso tras un torneo importante. La FIFA y los representantes de los jugadores acordaron esa regla en 2025. Messi jugó los 120 minutos completos de la final del Mundial el 19 de julio. Por lo tanto, su ventana de descanso corre desde el 20 de julio y puede extenderse hasta el 10 de agosto.
El partido se disputa el miércoles 29 de julio de 2026 en el Bank of America Stadium de Charlotte. El arranque es a las 8 p.m. ET. Las Estrellas de la MLS enfrentan a las Estrellas de la Liga MX.
No. La MLS excusó oficialmente a Messi y a De Paul el 25 de julio bajo el acuerdo de descanso posterior al Mundial. En 2025, en cambio, la MLS suspendió un partido a Messi y a Jordi Alba tras perderse el evento sin aprobación.
El Inter Miami no ha confirmado una fecha. Se espera que regrese a más tardar el 10 de agosto.